第一次遇到成语“半斤八两”的时候，很难理解，半斤怎么八两呢？后来才知道：八两即半斤，旧时一斤为十六两。半斤、八两轻重相等。比喻彼此不相上下。

　　现在的秤都是一斤十两，好认也好算帐，有没有文化都能行商。从前可不行，那时秤是一斤十六两，不会打算盘，不学好“斤两留法”——做买卖没门儿。

　　为什么老秤一斤订为十六两呢？

　　相传，是根据天上的星斗而订的——北斗七星呈勺状，也叫七星勺，七颗星星；南斗六星呈斗状，又叫六星斗，六颗星星。一共是十三颗星星，另外的三颗星星是怎么来的呢？人们给秤杆上又加了福禄寿三星。意思是：少给顾客一两分量，少福；少给顾客二两分量，缺禄（钱财）；少给顾客三两分量，损寿。

　　有这种观念的制约，从前的买卖人非常规矩，短斤缺两的现象极少极少。相比现在，倒不如还用老称的好！