可以改造的神性人物都被改造了，而另一大批不改造或无足轻重的大大小小的天神则统统被逐出正统的文化圈，连远古大神帝俊也没登上“大雅之堂”，其事迹只能在《山海经》这样的稗闻中才可见到。就这样，渺远悠长而又神奇妙幻的神话时代转换成了近在咫尺的可信历史，神话从此消失在了正统的文化圈内。
　　在这一时期的神话改塑运动中，人们突出地是对尧、舜、禹的大力宣扬和盛赞。
　　对尧、舜、禹的赞美归根到底是为了宣扬禅让说。其实，尧、舜、禹时代仍属中国的史前时期，来自东夷部族的舜断不会与崛起于中西部的禹是同族类，虚构出来的尧更不知来自何方，尧、舜、禹三人同属于黄帝之裔原本是后人的强拉硬扯。在原始社会里，为争夺领土和政权的血腥斗争鲜明地反映在远古神话中，我们绝对不能想象那个时代，一个部族首领会将权利、土地心甘情愿地拱手奉献给别的部族，仅此便可证所谓的禅让说的荒谬无稽。所以在先秦书籍中，往往可见尧、舜、禹等在争夺权利时所举起的血腥屠刀，《竹书》云：“舜囚尧，复偃塞丹朱，使不与父相见。”《韩非子·说疑》云：“舜逼尧，禹逼舜。”屈原《天问》云：“启代益作后……”。这些与儒墨诸子不同的说法，使我们依稀可见刀光剑影。
　　禅让说美则美矣，但终是幻想，在漫长的封建社会，它始终只能以一种政治理想而存在，却于世无补。其结果只不过是使神话中的大神们进入了人王系统，直接导致了神话的历史化。
　　四、神话的整合——五帝系统的形成
　　在儒、墨诸家大倡禅让之说的同时，作为对这一道统观念的反动，原始的血统观念在学术界再次勃生，于是五帝系统便在这一时期逐步形成了。在春秋战国之际，以血统观念为基础的五帝系统，与商人所笃信的单一血统传递信仰大不相类，而是通过对原始神话传说的重新整合、加工、编序而组成的一个全新、庞大的家族体系。
　　五帝系统的形成，不仅使原本纷乱无序的神话世界突然单一起来，也使得渺远的传说历史一下子与当代人拉近了很多，仿佛在向世人讲述着一个真实而并不遥远的家族史：从前有个家长，生下了几个孩子，这几个孩子分散于中国大地之上，繁衍着华夏子孙，子孙们轮流做家长，统帅这出自同一先祖的众人。不时有别的家族捣乱，但或被消灭，或被赶得远远的，或乖乖臣服。到今天，统治天下的依然是这一家族的后代。
　　检查春秋战国之际的资料，我们可以清楚地看到这一整合过程。
　　在后天中国人的口语之中，谈及华夏民族悠远的历史而津津乐道的便是：自从盘古开天地，三皇五帝到如今。它包举了华夏民族自从有生民以来的全部神话传说时代。盘古开天神话自是晚出，“三皇”一语到战国末才出现，即使是“五帝”之说也是战国时代的产物。在战国初期以前，神话中是众帝林立，不限于五；典籍不载五帝之名，更不列五帝之序。直至战国中后期，“五帝”之名方见之于诸子之书，《荀子·大略》：“诰誓不及五帝，盟诅不及三王，交质子不及五伯。”《管子·正世篇》：“夫五帝三王所以成功立名显于后世。”《战国策·秦策一》：“虽古五帝、三王、五伯，明主贤君，常欲坐而致之，其势不能。”然时人虽喜称“五帝”，但于“五帝”的名字却各有出入，有较大的随意性。《荀子·大略》言五帝，而《议兵》却云：“是以尧伐＠⑤兜，舜伐三苗，禹伐共工，汤伐有夏，文王伐崇，武王伐纣，此四帝二王皆以仁义之兵行于天下也。”以尧、舜、禹、汤合为四帝，不取黄帝诸人。《战国策·秦策一》在归结“五帝三王五伯”之前，叙云：“昔者神农伐补遂，黄帝伐涿鹿而禽蚩尤，尧伐＠⑤兜，舜伐三苗，禹伐共工，汤伐有夏，文王伐崇，武王伐纣，齐桓任战而伯天下。”绎其文意，当以神农、黄帝、尧、舜、禹为五帝，以汤、文王、武王为三王，以齐桓公为五霸之代表。《管子·正世篇》言五帝，而《侈靡篇》则云：“故书之帝八，神农不与，为其无位，不能相用。”又以古帝为八位，但只知无神农，却不知“八帝”分指哪八路尊神。从这些材料来看；就是在战国中期，“五帝”并不固定。徐旭生曾在他的《中国古史的传说时代》一书中说过：“更需要注意的是先有五帝的观念，以后才去找五位帝的名字来充实它。”（注：文物出版社，1985年，第204页。 ）此说指明了“五帝”说是逐次形成、固定的，非一人倡之而天下均应。但徐氏“五帝”名词在先之说也有可商榷之处，只能说在战国时代，各人有各人的“五帝”，并非是整齐划一的，直到战国末期的《五帝德》才作出取舍，最终确立五位古帝的名字。