相传唐代有一个宰相名叫段文昌，是远近有名的美食家。唐穆宗年间，段文昌回老家省亲，当他宴请亲朋好友时，厨师做了许多菜，其中有一道菜形如发梳，称之为“梳子肉”。此菜块大肉肥，一看就使人腻得慌，几乎无人食用。宴罢，段文昌找到做这个菜的厨师，对他提出了改进的要求。他让厨师将肥肉换成猪五花肋条肉，将炸胡椒换成黑豆豉，并增加葱和姜等佐料，然后，段文昌亲自操刀进行示范。

    数日后，段文昌要离别家乡，再次宴请乡亲，厨师照他的指点重做了“梳子肉”，此菜色泽金黄、肉质松软、味道鲜香、肥而不腻，与上次的“梳子肉”大相径庭，一端上桌，客人们便争相品尝，不一会儿就吃光了。人们纷纷问道，这是道什么菜？段文昌见此菜肉薄如纸，便随口取了个名字——“千张肉”。于是，这道菜便渐渐走上了千家万户的餐桌并走进了大小饭店里，经专业人员不断加以改进，一直流传至今。