北宋开封城商业种类繁多，见于《东京梦华录》的就有纱行、牛行、鱼行、米行、肉行、马行、果子行、南猪行、北猪行、布行、酒楼、食店、茶坊、酒店、客店、馒头店、面店、煎饼店、瓦子、妓院、大货行、小货行、杂物铺、药铺、染店、金银铺、彩帛铺、珠子铺、香药铺、靴店等三十多“行”。在《东京梦华录》卷三、卷四中，北宋开封城内提供劳务者的种类之多、范围之广超出我们的想象，甚至连平日修整房屋、粉刷墙壁、出清垃圾粪便等杂务也可以临时雇人，而且“随手即就”。 
    民以食为天。在当时的开封城中，有白矾楼（后改为丰乐楼）、潘楼、欣乐楼、遇仙正店、中山正店、高阳正店等大型高级酒楼“七十二户”。其中著名的丰乐楼，“宣和间，更修三层相高，五楼相向，各有飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀”。酒楼“必有厅院，廊庑掩映，排列小阁子，吊窗花竹，各垂帘幕，命妓歌笑，各得稳便”。当时的饮食品种繁杂，有乳炊羊、羊闹厅、羊角腰子、烧臆子、莲花鸭签、入炉羊头签、葱泼兔、假野狐、煎鹌子、生炒肺、炒蛤蜊等竟有五六十种之多。 
    《东京梦华录》精心描绘的各种市场交易情况、商品的种类、行业的活动，充分说明北宋晚期开封城经济的繁荣和交易的旺盛是空前的。 
      孟元老还用大量笔墨记录了当时开封城民间和宫廷的“百艺”。在瓦肆上演的有平话、杂剧、舞蹈、杂技、影戏、说诨话等。当时的瓦肆热闹万分，不但演戏说书，而且“瓦中多有货药、卖卦、喝故衣、探搏、饮食、剃剪、纸画、令曲之类。终日居此，不觉抵暮”，“不以风雨寒暑，诸棚看人，日日如是”。可见其盛况空前，经久不衰。 
    品味《东京梦华录》，才会知道开封城曾经的繁荣与富庶，才会更深刻感受孟元老在“靖康之变”之后的苍凉感，才会明白邓之诚所言孟元老“但述太平景象，当时豫大丰亨，即天下败坏之由，竟不作一语点明，而使阅者试一回思，不绝涕涟”的真意。 
     这是“无声的哭泣”，比直言更能撼动人的内心。 
    南宋初年，著名诗人范成大奉命出使金朝经过开封时，看到“新城内大抵皆墟，至有犁为田处。旧城内麓布肆，皆苟活而已。四望时见楼阁峥嵘，皆旧宫观寺宇，无不颓毁”，连大相国寺也成为“倾檐缺吻，无复旧观”的荒凉处所。 
    这样的情景，假如让孟元老看到，又会发出何等感慨呢？恐怕不仅仅是“不绝涕涟”了。