开封“五门不对”的城门格局是建筑史上一道独特的风景，它出现在元朝末年的一次战争中。
    元朝末年，刘福通率领的红巾军攻打开封。当时，驻守开封的元军守将泰木花，为阻挡和迷惑红巾军，下了一道命令，把开封的１３个城门封堵８个，只留下５个互不对照的城门供人们通行。泰木花心想，留下的这５个城门互不对照，而且开封城里的道路有很多丁字路口，从一个城门到另一个城门都不能直线到达，不熟悉的人行走在这５个城门之间很容易迷失方向。这样，红巾军即使攻入开封城内，也不能迅速穿城而过，守卫开封的元军就可以赢得宝贵的阻击时间，有可能获得胜利。

    不过，攻打开封的红巾军并没有被泰木花的这种做法迷惑住。刘福通领导的红巾军英勇果断，穿过了５个城门，一举攻下了开封城，元军大败。刘福通把韩林儿（１３５５年，刘福通等人拥护红巾军的另一个领袖韩山童的儿子韩林儿为皇帝，把他迎到亳州，奉为皇帝，又称“小明王”，建国号为“宋”，年号为龙凤）接到开封，以开封为都城，正式建立了农民政权。一时间，红巾军以开封为中心，四处出击，势如破竹，横扫半个中国。元朝的州郡官吏只要听到红巾军来了，便弃城逃跑。连元顺帝也慌乱不堪，一度准备迁都。这时，红巾军发展到了它的全盛时代。红巾军攻打开封城，使得开封出现了“五门不对”的独特的城门格局。
    到了明朝洪武元年，官府重新修筑开封的城墙，依然保留了“五门不对”的格局，只是当时的城墙全部用青砖包砌，城外有护城河围绕，城门口的护城河上修有吊桥，城门上建有城楼，四个城角各建一座角楼，当时，人们远远望去，整个开封城非常壮观。