太极拳既是中国传统武术园地中的艳丽奇葩，又是凝聚中国传统文化于一身的璀璨明珠。目前，太极拳已传播到１５０多个国家和地区，全世界练习太极拳的人数超过１．５亿，其中８０多个国家和地区建立了太极拳组织。

　　太极拳发源地在温县

　　太极拳发源于焦作温县有翔实的记载。太极拳的创始人是陈氏家族的第九代传人陈王廷（字奏庭，１６００－１６８０）。陈王廷自幼聪颖好学，刻苦自励，文武双修，孜孜不倦；成年后学识渊博，武功超群，尤善轻功绝技。
　　晚年，陈王廷立志造拳。他在祖传拳术的基础上，博采民间多种拳术之长，依据《河图》、《洛书》、《太极图》、《太极八卦图》之太极阴阳学说，融道家导引术、吐纳养生术和中医经络学说于一炉，大胆创新，创编了一套阴阳开合、虚实转换、刚柔相济、快慢相间、老少咸宜的新拳术——太极拳。
　　陈王廷创编的太极拳和器械有：五套拳、五套锤、十五红、十五炮、红炮锤、一百单八式太极长拳（也称陈氏通臂拳）、双人推手，以及刀、枪、棍、锏、双人粘枪等器械，均以太极命名。在创编太极拳的同时，陈王廷还创立了太极拳理论。它包括了柔中寓刚，避实击虚，随机应变，以意行气、劲力内换，人不知我、我独知人，因敌变化等内容。
　　在此后３００多年的漫长岁月里，陈氏后裔在继承“独家之秘”的基础上，不断创新发展，使这朵武林奇葩日臻完美，名闻遐迩，其间出现了几位里程碑式的人物。其主要的代表人物有——
　　陈长兴（字云亭，１７７１－１８５３），陈氏十四世传人。他在陈王廷创编的一至五路太极拳（１０８式太极长拳）的基础上，概括归纳，化繁为简，精心创编了流传至今的陈氏太极拳老架（大架）。流传至今的论著有：《太极拳十大要论》、《太极拳永无要言》、《太极拳战斗篇》、《陈长兴太极拳总歌》等。这些著作进一步丰富和发展了太极拳理论，从理论上将太极拳提高到一个崭新的高度。
　　自古以来，武术界有“传男不传女”的规矩，陈氏家族更有“太极拳不传外姓”的族规。为人豁达大度的陈长兴却根本无此狭隘偏见。在村里开办武学的陈长兴，毅然打破“拳不外传”的祖训族规的束缚，破例收河北广平府人杨福魁（字露禅，１７９９－１８７２，杨式太极拳创始人）为徒，尽心传授。
　　陈鑫（字品三，１８４９－１９２９），陈氏十六世孙，清末贡生，为近代著名的太极拳理论家。其主要著作有《陈氏家乘》５卷、《陈氏太极拳图说》４卷、《太极拳引蒙入路》１卷、《三三六拳谱》等。
　　陈氏第十七世传人陈发科（字福生，１８８７－１９５７），是近代太极拳史上又一位对发展和传播太极拳做出杰出贡献的人物。为了普及太极拳，使之走向社会，走向全国，帮助广大群众强身健体，陈发科在１９２９年至１９５７年期间，长期在北京教授拳术，桃李满天下，使陈氏太极拳由“家传秘学”逐步走向了社会。

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