2 0 0 3年10月4日重阳节，国家邮政局专门发行了一套特种邮票来纪念这个传统的节日。《重阳节》特种邮票是继春节、端午节、中秋节之后“中国传统节日”系列邮票的第四组，它的发行使得中国传统节日系列邮票形成了一个完整组合。令人感到意外的是，国家邮政局把《重阳节》特种邮票的首发式定在河南省的上蔡县举行。直到这个消息公布于众的时候，许多人才了解到：原来重阳节起于河南的上蔡县啊！

    芦岗上的望河楼，据说这里就是当年桓景避祸登高的地方。

    国家邮政局2003年发行的重阳节邮票。分别为登高、赏菊、饮酒对弈。

    上蔡古称蔡地，是蔡姓的发源地。上蔡的历史名人，最著名的要数李斯，县城西南的李斯楼村就是秦国宰相李斯的故里，村庄周围还有李斯墓等遗迹。孔圣人在上蔡留下的东西也不少，他当年周游列国，其间在蔡国呆了3年，“孔门七十二贤”中，有6位是上蔡籍人士……

    重阳成为节日，始于东汉时期。南北朝时，南朝人吴均在《续齐谐记》一书中引用了一个故事：汝南人桓景跟随一个叫费长房的高人游学多年。有一天费对桓景说：“九月九日你们家有灾。让你的家人缝制布囊，里面装上茱萸，然后把茱萸囊系在手臂上，登山喝菊花酒，此灾可消。”桓景依费长房所言，举家登山。傍晚，桓景一家归来，发现家中饲养的鸡犬牛羊全都死了。费长房知道后说：“这些家畜已经代人受灾了。”在这本书中，吴均接着这个故事说：现在人们九月九日登高饮酒，妇女戴茱萸囊，“盖始于此”。

    东汉以后，重阳节登高的习俗在民间流行起来，晋朝周处的《风土记》说：“以重阳相会，登山饮菊花酒，谓之登高会，又云茱萸会。”到了唐代，重阳节登高的习俗尤为盛行，这从当时的诗文中就可见一斑———李白《九日登巴陵望洞水景》：九日天气清，登高无秋云；刘禹锡《九日登高》：年年上高处，未省不伤心；杜甫《九日》：重阳独酌杯中酒，抱病起登江上台。最著名的还要数王维那首《九月九日忆山东兄弟》：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”茱萸本是香气浓烈的植物，桓景把茱萸装进布囊里佩带，原是为了祛邪避灾，到了唐人，已经变为插在头上做装饰品了。

    据考察，重阳节登高避灾的那个桓景就是上蔡人。桓姓自春秋末期就是上蔡的豪门世族。据《盐铁论》记载，当年孔子周游列国路过蔡国时，就遭到了桓姓家族的进攻。西汉的桓宽，即《盐铁论》的作者也是汝南郡人。至今上蔡264个姓氏中仍有桓姓。

    更重要的是，从历史地图册上发现，桓景所登的山就是现在上蔡县城西面的芦岗。汝南郡一带一马平川，沃野千里，河渠纵横，唯独上蔡县城西面一岗突起，纵贯县境。这岗南北长25公里，东西宽7公里，最高处97.2米，今名芦岗，古代时被称为冈山。 由此可见，重阳节起源于河南上蔡。