那是一段令人难以想象的岁月，那是一群令人难以忘怀的人们。上个世纪的六十年代，河南省林县的几十万百姓，为了解决困扰了他们祖祖辈辈的吃水难问题，硬是靠着一双双手，凭着自己的血肉之躯，在太行山深处的悬崖峭壁上，开凿出了一条全长1500公里的人工天河，将远在山西境内的漳河水引入了他们千百年来饱受干旱之苦的故土，这就是闻名世界人工天河“红旗渠”。这是一个为我们所熟悉的名字，这又是一段让我们感到陌生的故事。

    在美国科罗拉多大峡谷修建公路时，曾经发生过这样一个故事。当时，有好几个国家的工程队都在那儿承揽工程，但是，唯独有一段路，没有一个工程队愿意承揽，因为，这段路要在悬崖峭壁上修过去。这时有一个工程队主动承揽了这项工程，这使国际上其他的工程队感到好奇，他们想看看这支工程队究竟有什么“秘密武器”。于是，在开工那一天，他们集体来到了施工现场，想看个究竟，然而，他们看到的景象不仅仅是震撼，更多的是感动。因为这支工程队施工，是把工人用绳子系在万丈悬崖的边上，靠工人的双手打出一个个炮眼装上炸药，炸出平台，在这个平台上再进行施工铺路。事后人们好奇地询问，你们来自哪儿，这个工程队长告诉我们，我们来自中国，来自红旗渠的故乡--河南省林县。
     为了修筑水渠，当时，悬挂在太行山峭壁上的每一个工人身上都系着重达一百多斤的麻绳。曾经有一个人称敢死队长的特等劳模任羊成，新华社的老社长穆青曾经去采访他。穆老深为他的事迹所感动，动情地说，你能不能把衣服撩起来给我看看你的腰，等他脱下衣服，穆老的眼泪一下子就流出来了，因为他看到任羊成最里边的一层衬衣已经和腰间的血肉粘在了一起。红旗渠已经修成四十多年了，今天我们看到的任羊成，撩开他的衣物，仍能看到腰上还结着一层厚厚的老茧。而当年的林县，在修筑红旗渠的工地上，类似任羊成这样的故事还有很多很多……
    从1960年2月到1969年7月，红旗渠修建了整整十年，战线1500公里，30多万人参与修建，这个大禹式的开山导河工程，历经“最困难时期”和“动乱时期”两个特殊时期，完全凭者林县人民一锤一钎一钎一双手修成。这其中有多少大刀阔斧的劈山工程？又有多少精雕细刻的石拱结构？更有多少英雄、烈士的汗水、泪水、血水流淌？