因为郑州地处中国的中部，连接着东西南北，所以，自古以来，就有“得中原者得天下”之说。这句话意思的最初表述，是在战国末期，秦制定统一六国战略时，战略家向秦王献策：“韩国、魏国地处中国的中心，大王您如果想要称霸天下，必须先占据这个中心地带。”（原文：“今夫韩魏，中国之处而天下枢也，王其欲霸，必亲中国以为天下之枢，以威楚赵。”）这是对“得中原者得天下”的最早说明。从战国时期以至秦汉，经魏晋唐宋，直到近代的中原大战、北伐战争和中国人民的解放战争，“逐鹿中原”演绎了历史兵家定鼎中国的英雄神话。