关于名茶的概念，众说纷纭。目前流行的看法主要有6种：其一，历史上的贡茶至今还有的；其二，参加各种评比而获奖的；其三，已在出口或内销商品茶中列为名牌品目并具有较高经济价值的；其四，有特殊的外形、香味，为部分消费者所偏爱，且为其他茶叶所不能代替的；其五，使用价值特别突出的；其六，产区自然条件和茶树品种优越，茶叶具有独特的优良品质，且为世所共知的。这些对“名茶”的表述，各有其侧重点，作为名茶的概念则未免偏颇。有人认为名茶应具备以下3个条件：外形独特美观，品质优异；被社会公认、消费者接受；有一定的商品数量。

　　《中国名茶志》订立了6条选列名茶品目的标准：⒈历史传统名茶，有悠久的产销历史，其品质曾获古今知茶者的高度评价，盛名、优质久已传闻于世，并见于记载。⒉在同类茶中，色、香、味、形突出，群茶评比，显得特征特性优异，早为知茶者和消费者所公认，并见于记载。⒊已经在出口或内销商品茶中列为名牌品目，具有较高的经济价值。⒋产区自然条件和茶树品种优越，其茶具有独特的优良品质风格，并为世所知名。⒌有特殊的香味，为部分消费者所偏爱，且为其他茶叶所不能代替。⒍有独特的外观造型，可视作艺术品，虽则香味并不突出，但以形美取胜。

　　《中国茶史散论》载：“名茶，指色、香、味、形俱佳而闻名于世的茶叶。历史名茶，即指历史上就声名远播，久经考验而素负盛名的茶叶。”

　　《中国茶经》载：“名茶是指有一定知名度的好茶，通常具有独特的外形、优异的色香味品质。名茶的形成，往往有一定的历史渊源或一定的人文地理条件，如或有风景名胜，或有优越的自然条件和生态环境；除外界因素外，往往栽种的茶树品种优良，肥培管理较好，有一定的采摘标准，制茶工艺专一独特。再加上茶界‘能工巧匠’和制茶工艺师的创造性发挥，从而使得我国历代名茶层出不穷。”“名山、名寺出名茶，名种、名树生名茶，名人、名家创名茶，名水、名泉衬名茶，名师、名技评名茶。很多名茶就是在这样的条件下发展起来的。”

　　《中国茶文化辞典》载：“名茶是指品质优异，风格独特，并得到社会承认的成品茶。风格独特，是指茶的色、形、香、味等方面别具一格，突出优于同类大宗产品；得到社会承认，是指各种名茶均具有商品属性，流通于市场，为消费者所熟知，并在一定范围内受到好评，享有声誉。”

　　《中国名优茶加工技术》载：“名茶是茶叶中的珍品，是在独特的生态环境条件、优良的茶树品种、精湛的采制工艺技术等综合因素相结合条件下形成的；具有品质优异，色香味俱佳，风格独特，有相当的产量，有一定的知名度，被国内外消费者所公认的商品茶。”

　　《名优茶开发》载：“名茶是优质茶中知名度高、信誉好的名牌（驰名商标）产品”，而“优质茶是具有品牌（商标）的茶叶优质产品”。

　　综上所述，所谓“名茶”(Famous Tea)是指被消费者公认、能产生较高经济效益、形质兼优、风格独特的商品茶。