禹州市鸠山镇位于该市西部山区，红叶面积13000余亩，是我省面积最大的红叶区。据该镇党委副书记杨尚斌介绍，该镇在“美丽乡村”建设中，因地制宜，依靠本地独特资源，打造了以张家庄、天洞村、下泉村为核心的“江山多娇生态旅游区”，投资4000多万元新修、整修了景区的沟、渠、桥，提升了沿途绿化带规格，修缮了百年以上的古民居，加强了古树保护，新修了36公里山区旅游公路。在此基础上，该镇还鼓励农民参与旅游景区的开发建设，创办农家乐，出售农副产品。近年来，到鸠山镇观光赏红叶的游客以每年30%的速度递增，农民收入逐年提高。
    在向导的带领下，我们来到磨盘沟、天洞村观赏红叶。在蜿蜒的山间小路上，红叶触手可及。秋风微拂，红叶时不时俏皮地“亲吻”行人的脸。放眼远眺，山坡上、山崖上、石缝间，到处都是红叶，密密匝匝，层林尽染，美不胜收。一路上，我们看到不少摄影爱好者和游客徜徉在红叶林中，快门声和欢笑声在山谷间回荡。据了解，鸠山镇的红叶以黄栌、红枫为主，每年深秋霜降以后，仿佛在一夜之间，万山红遍，层林尽染。
    “远上寒山石径斜，白云深处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”想必早在杜牧之前，《山行》的场景就已存在，只是诗人善于发现，把它写成诗，并流传下来，成为千古绝唱。其实，禹州市鸠山镇的黄栌、红枫，也是在千百年之前就已生长在那里，春夏秋冬，风霜雪雨，默默无闻，生生不息。只在每年的霜降以后，它们才会展示自己绚丽的一面。山里的居民大概从记事起，每年的秋季，都会看到满山的红叶，但他们熟视无睹，见怪不怪，以致把美丽的红叶遗忘在了大山里。
    近年来，经过《许昌日报》《许昌晨报》的广泛宣传，禹州市鸠山镇的红叶已声名远播，鸠山镇也已举办了多届“红叶节”，每年深秋都会有大批的摄影爱好者和四面八方的游客前来观赏红叶，购买柴鸡、鸡蛋、柿子、核桃、红薯等山区农副产品，品尝农家乐的美味。昔日这个季节寂静的山乡，通过当地政府一系列旅游开发的新举措，如今变得热闹起来。景区的农民尝到了甜头儿，开阔了眼界，铆足了因地制宜、勤劳致富的劲头儿。

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