中国自古就有“南丽江、北平遥、东歙县、西阆中”之称。 山西平遥、四川阆中、云南丽江、安徽歙县并称为我国“保存最为完好的四大古城”。

　 1997年12月3日，第21届大会世界遗产委员会决定将平遥古城以古代城墙、官衙、街市、民居、寺庙作为整体列入《世界遗产名录》，它是研究中国政治、经济、文化、艺术和宗教发展的实物标本。平遥古城是依据中国汉民族文化思想和建筑风格建立起来的。现在城墙及城内建筑均保持着14 —18世纪的历史风貌。 它是中国汉民族中原地区古县城的典型代表。