2008年10月下旬至11月上旬，我国南方出现秋季罕见的持续强降水天气。10月21日至11月8日，南方平均降水量为94.9毫米，比常年同期（36.9毫米）偏多1.6倍，为1951年以来最大值。受强降雨影响，南方多条河流发生罕见的秋汛，西江干流发生历史同期最大洪水，湖南洞庭湖水系沅水、资水都发生了今年以来和历史同期的最大洪水，局地发生秋涝，并引发滑坡、泥石流等灾害。广西遭遇百年来同期最大暴雨袭击，上百万人受灾。云南强降水引发严重的滑坡、泥石流灾害，造成重大人员伤亡。