从某种程度上说，是她成就了中国女排的“五连冠”。所以，在中国女排获得“三连冠”之后，她曾被国外媒体称为“中国女排的镇静剂”。在中国女排冲击“五连冠”的道路上发生主教练危机的时候，是她临危受命，带领全队第五次冲顶成功。 这位以“怪球手”著称的排坛主攻手，不但将小主攻的角色演绎到出神入化的地步，成为中国女排锋线上不可缺少的尖刀，而且奠定了小主攻在中国女排战术体系中的牢固位置。从许新到孙玥、李艳，再到王丽娜，历届女排主教练倾力打造神奇小主攻的努力，一以贯之。

　　她为中国女排的辉煌立下的功绩有口皆碑，她再造中国排球辉煌的努力尚待历史评说。

　　1970年入四川省队。1976年被选入国家排球集训队。技术全面，身体素质好，善打主攻和接应二传，擅长“双快一跑动”，球路刁，扣球变化大，头脑冷静，作风顽强，在比赛中发挥稳定。作为中国女排队员，与队友们一起多次参加国际比赛，为中国女排走向世界立下赫赫战功：1977年在第二届世界杯女排赛上获第四名。1978年在第八届世界女排锦标赛上获第六名；同年在第八届亚洲运动会女排比赛中获银牌。1979年在第二届亚洲女排锦标赛上获冠军。1981年在第二届不来梅国际女排邀请赛中获冠军(她个人获“最佳防守球员奖”)；同年在第三届世界杯女排赛上首次获得冠军，1982年在第九届世界女排锦标赛上获冠军，同年在第九届亚洲运动女排比赛中获金牌。她出任中国女排队长以后，中国女子排球队1983年在世界超级女排赛中获冠军。1984年在第二十三届奥运会女排比赛中获金牌，实现了中国女排的“三连冠”。1980年获得运动健将称号。1981年、1983年、1984年三次获得国家体委颁发的体育运动荣誉奖章。1984年被评为全国十名最佳运动员之一。1984年获全国“三八”红旗手称号。1984年被评为中华人民共和国成立三十五年来杰出运动员之一。1989年被评建国四十年来杰出运动员之一。1983年当选为全国政协委员。1984年底被任命为四川省体委副主任、党组成员。1986年任中国女排主教练，率领中国女排在第十届世界女排锦标赛中荣获冠军，她被本届锦标赛评为最佳教练员。