石智勇出生在福建省龙岩市一个普通工人家庭。 由于家境贫寒，他从幼年时起就期望着能够早些自立，减轻父母的负担。9岁时，他进入龙岩市新罗区举重体校开始练习举重。13岁时，石智勇被选进福建省体校。1997年，先是在5月的第23届世界青年举重锦标赛上夺得3项冠军，接着又于10月在第八届全国运动会上夺得亚军。2000年7月，他参加了在美国举行的第25届世界青年男子举重锦标赛，被国际举重联合会授予最佳运动员奖。

辉煌成绩

　　1997年 第23届世界青年举重锦标赛59公斤级抓举/挺举/总成绩冠军

　　1997年 第8届全运会59公斤级总成绩亚军

　　1999年 全国男子举重锦标赛62公斤级抓举/挺举/总成绩冠军

　　1999年 第25届世界男子青年举重锦标赛62公斤级抓举/挺举/总成绩，冠军/亚军/冠军

　　1999年 世界举重锦标赛62公斤级抓举冠军

　　2000年 亚洲举重锦标赛62公斤级总成绩冠军

　　2003年 世界举重锦标赛62公斤级抓举/挺举/总成绩，亚军/第三/亚军

　　2004年 雅典奥运会男子举重62公斤级冠军，成绩是325公斤