伏明霞在1992年巴塞罗那奥运会上夺得10米跳台冠军时只有14岁，是中国奥运史上最年轻的冠军，（由于后来奥运会新规则规定十四岁以下运动员禁止参加奥运会，在规则改变之前，她将一直保持这一纪录）随后她的照片被登在美国《时代周刊》的封面上，这也创下了中国运动员之先河。此前一年，她还赢得了第六届世界锦标赛跳台桂冠，成为最年轻的世界冠军并被载入《吉尼斯世界纪录大全》。1996在亚特兰大奥运会上，她夺得台板双料冠军，成为继高敏夺得汉城和巴塞罗那奥运会3米板冠军之后，蝉联跳水冠军的第二人，这也是一个世界纪录，同时她是唯一一位参加三届奥运会都获得金牌的跳水选手，也是为数不多的同时获得跳台和跳板两个项目奥运金牌的选手。