现在呈现在我们眼前的景象并非茶马古道上赫赫有名的建塘古城原貌。解放后，滇藏公路与川藏公路的相继修通，建塘的马帮方渐渐衰落，上世纪80年代后，古城渐渐被人遗忘，新城取代了它的位置及名号。但古城是迄今中国保存得最好、最大的藏民居群，而且与大理、丽江一样，是茶马古道的枢纽。