比干,是商帝太子丁的儿子,与商纣王之父大乙为兄弟(纣王当称他为叔父)。纣王当政,比干与箕子、微子同在朝中供职。纣王嗜杀成性,荒淫无道,百姓苦不堪言,比干等人相继劝他改过自新,他却概不听从,结果微子辞官而去,箕子也假装发疯罢官,惟有比干一人留了下来。他认为,人主有过失不去劝他纠正,不是忠的表现;因为怕死不敢说话,不是勇敢之举。如果进谏了人主,人主不听,那是他的事情,作为人臣则是尽了职。比干不顾生死强谏,连续三天三夜不离宫廷。纣王由是起了杀人的念头,借口"我听说圣人的心都有7个孔,不知道你是否如此。"让人把他的心挖了出来。噩耗传到比干家中,怀有身孕的夫人陈氏知道纣王一定会来追杀,便连夜出逃,在牧野(今河南卫辉淇县一带)郊外树林的石室中隐藏,直到平安地将孩子生下。因为生的是男孩,便为他取名坚,字长恩。此后不久,纣王被周武王杀掉,商朝灭亡,比干夫人及遗腹子坚都作为商朝名臣之后得到了武王的礼遇。武王认为坚生于树林之中,特赐姓为林。林姓便由此发衍,后来,林坚的子孙发展成为林姓的最大支派,而出自周平王次子林开 鲁国林放 鲜卑族丘林氏等支派之后的林姓,无一能及。后来,这支林姓又分出了西河南安等郡望,其他支派的林姓难以望其项背。