南阳人将吃晚饭习惯的称为“喝汤”。说是喝汤，其实馍、饭、菜都有。亲友乡邻见面，互致问侯，也常问“喝汤了没有？”这种以“喝汤”代替“晚饭”，是缘于一段民间传说。

    据传明朝永乐二年（1404年），朱元璋第二十三子朱柽被明成祖朱棣封到南阳为唐定王。他穷奢极欲，横征暴敛，建造了豪华的王府和王府花园，仅王府宫殿就有800多间。南阳百姓满足不了王室的挥霍， 朱柽就强令百姓把一日三餐改为一日两餐，节余一顿饭的口粮全部上交王府。有位在王府花园修垒假山的老石匠，终日劳累，饥饿难忍，夜晚回家后就挖些野菜熬汤充饥。不料被在王府山上赏玩夜色的朱柽发现了炊烟，即命人把石匠抓来审问，问他为何大胆违反禁令。

    石匠辩解说没有做饭，只是煮一点野菜汤。朱柽派人去揭锅查验，果然是野菜汤，石匠才得幸免一死。以后老石匠每晚回家，都煮点野菜汤喝。人们都纷纷仿效。为了躲避王府的追查，傍晚见面时都互致问侯，问“喝汤了没有？”这种习俗保持至今。