和黄帝一样，颛顼和帝喾都是中国传说时代的英雄。黄帝、颛顼和帝喾为华夏民族的联合与统一，为社会的发展，做出了伟大功绩，历来受到炎黄子孙的尊重和敬仰。夏商周各大部族和长江一带的楚人，都把他们看成自己的远祖。著名历史学家范文澜认为：“汉以前人相信黄帝、颛顼、帝喾三人，为华族祖先，当是事实。”  

     黄帝是创业之君，颛顼是守成之君。颛顼是黄帝的孙子，传说他２０岁接替黄帝即帝位，是一位有文治之功的帝王。黄帝一生征战，为统一华夏的疆域做出了贡献；颛顼则着重内部治理，以高度的创造性规范社会秩序，促进了华夏文化和精神上的统一。他"定婚姻，制嫁娶，研究男女之别，长幼有序"，制订了一系列社会规则，使得民众的生活从混沌走向有序，社会秩序安定下来。 

     传说颛顼一生创造力旺盛，他创制了历法，被后人称为“历法之宗”；他还创制了第一首国歌《承云》，用以祭拜上帝；他改造了原始巫教，创制九州，初定版图。在他的统治下，当时的华夏国力鼎盛，幅员辽阔，“日月所照，莫不砥属”。当代史学家徐旭生高度评价他“大胆改革，是一位有革新能力的大人物”，“他虽然没有显赫的战功，却声名洋溢，超过黄帝”。 

     按《史记》等书籍记载，舜、大禹和秦始皇都是颛顼帝的嫡系后代。因此颛顼也是姚、夏、李、陈、黄、曾等众多姓氏的远祖。