荥阳在中华民族发展史上，地位非常重要。其重要的历史地位，与她的地理位置和地形、地貌、地势有极大的关系。为了清晰而深刻地认识历史，需要对山川环境有一个较为熟悉的了解。从古至今几千年来，山川地貌并不是一成不变的。山川地貌的演变，常常影响历史的发展。因之，需要用演变的眼光来认识山川，来观察历史。荥阳的山川很独特，数千年来有很多次大大小小的演变，有些演变的影响还相当巨大。譬如说，敖鄗（qiāo）山脉的古与今；譬如说，荥泽的形成与消失；譬如说，运河的修筑、修浚与转移；譬如说，汴水的起始与发展；凡此等等，莫不影响着荥阳地区文明发展的进程（甚至影响整个中华文明的进程）。但是，从大体上来看，地理特征还是延续着自己的基本态势，还是很好认识、很好理解的。具体来说，有两句话便可以了解荥阳的山和水。一句说山：“双龙拱珠”；一句说水：“一泽两渎（dú）三川六水。”这两句话再加上大自然形成的、和人工形成的演变，便可以认识荥阳山川。