天地今何意，诸城取次屠。旟（yú）杨填市井，鼓坎落村墟。喋血三川外，腥风正月余。年来多吉语，敢望秦封书。

    王铎的这首《宜阳破》，是记述李自成攻陷宜阳这一事件的。诗的大意是：今天的老天爷是怎么了？这么多的城池连续遭到屠戮，腥风血雨，生灵涂炭，炊断人稀，村落变成了一片废墟。王铎于字里行间，描述了李自成攻陷宜阳时的残酷战争场面。

    宜阳县东距洛阳35公里，南靠锦屏山，形成一道扇形天然屏障。宜阳曾是西周召伯听政之处，是东周时期毛国和战国时期韩国的都城，是唐代著名诗人李贺的故乡。宜阳的灵山寺是洛阳白马寺的“姊妹寺”，有“名山、名泉、名树、名寺”之称。

    明崇祯十三年（1640年）十二月，李自成兵临宜阳城下，知县唐启泰设重兵在城内固守。李自成与当地农民军首领一斗谷合兵，以数十万之众将宜阳团团围住，时间长达二十日之久。后农民军登上锦屏山，观察城内动静，发起猛烈进攻，于十二月二十二日攻破宜阳，俘获唐启泰并将其处斩，由此，宜阳城破。

    李自成攻陷宜阳以后，又乘胜进攻永宁（即洛宁）。