为促进传统武术在全世界的推广，加强世界各个国家和地区武术运动的交流与合作，国际武术联合会和中国武术协会早在2001年就决定在适当的时候举办首届世界传统武术节，并研究制定了申办方法。2003年4月，经国际武联、国家武术运动管理中心、中国武术协会组织对申办城市综合评审，最终决定由郑州市人民政府和河南省体育局共同承办首届世界传统武术节。

　2004年10月16日至10月20日，首届世界传统武术节在我市隆重举行，这项“武术界的奥运会”，是我市承办的最高级别和最大规模的国际体育赛事。共有62个国家和地区的2100多名运动员参加武术赛事。武术节竞赛项目设拳术、器械、对练、集体项目共四大类，每类按男女分六个年龄组，分别设一、二、三等奖。除了竞赛外，还举行了武术论文报告会、少林故乡游、大型文艺晚会等活动。

　第二届世界传统武术节于2006年10月16日至19日仍然在我市举行。共有来自66个国家和地区的2008名选手参加了本届世界传统武术节。本届武术节比赛项目设有拳术、器械、对练和集体四个大项。