宋代沿袭唐代的旬假制，也就如今天我们的星期天。只是那时是十日一休，一般放在每旬之末，每月休三天而已。

　太祖开宝元年，宋廷规定每遇旬假，皇帝不登殿视事，赐百官休沐一天。“每旬唯以晦日休务”，即每月的十日、二十日或二十九日（小月）休假。可见那时不仅注意公务人员的休息，更说明当时已经很注意个人卫生和形象了。每月专门放假三天，让官员沐浴洗澡。

　但是这种旬假，也有例外或特殊情况，就不知不觉被剥夺了。仁宗康定元年（1040）二月，因西夏主元昊叛乱，边防吃紧，仁宗下诏命令：中书门下和枢密院、三司，“自今逢大节、大忌给假一日，其余小节、旬休，并赴后殿奏事”。这一声令下，百官只得暂停旬假，全力以赴干公事。这样也不是法子，官员们得不到休息，势必影响公干。同年六月，翰林学士丁度看到了这个问题，上疏仁宗提出为了安定人心，“休假务如故，无使外夷窥朝廷浅深”，仁宗也许感觉着有道理，又决定恢复了旬假。到宋宁宗时，以法规的形式把这些节假固定下来，在其出台的《庆元条法事类》“节假”中规定，每旬放假一天。