裤子是人们的主要服饰，原写作“绔”、“袴”。从出土文物及传世文献来看，早在春秋时期，人们已穿着裤子，不过那时的裤子不分男女，都只有两只裤管，其形制和后世的套裤相似，无腰无裆，穿时套在胫上（即膝盖以下的小腿部分），所以这种裤子又被称为“胫衣”。

　历史上最早公开提倡穿裤子的人应该是战国时期的赵武灵王。由于赵国地处中国北方，常要和胡人兵戎相见。赵国人穿深衣，打仗时只能坐战车。而胡人穿着类似今天有裆的长裤，骑射十分方便。赵武灵王便萌生了想法：咱们也穿裤子。但他的主张却遭到众人的一致反对，认为满裆的长裤是“胡服”，穿夷狄的服装并非是小事，双方争执十分激烈。坚持到最后，还是赵武灵王的主张获得胜利。穿上裤子的赵国人，最终战胜了胡人，这就是“胡服骑射”的故事。不过，真正推广及令全国人民都接受胡人的满裆裤，却是在赵武灵王身后六七百年的事了。