岁时节令诗，是中国古典诗歌的一个重要组成部分，是中国传统农耕文明的产物。其数量之多，内容之丰富，令人目不暇接、叹为观止。作为一面镜子，它为人们描绘出两千多年来广阔的社会生活画卷，展现了古老的华夏文明产生发展变迁的历史轨迹，折射出一个民族的文仆心态。

    提起岁时节令诗，不能不谈岁时节令的产生。自然界季节的变化，对农业生产起到至关重要的作用，尤其是在生产力极不发达的人类童年阶段更是如此。在中国，早在夏商时期先民们就认识到这一点，具体反映在《夏小正》、《尚书》这两部上古文献中有关历日的描述上。而岁时节气的确立，既是先民们长期生产生活实践的结果，又是以中国古代天文、历法、数学的发达为前提。据考证，至迟在商末周初时，中国古代历法就已经确立，对指导农业生产发挥着重要作用。随着以后各朝代的完善补充修正，中国古代历法日趋完备，并在以中央集权君主专制政治体制为核心的大一统国家内，得到强有力推行而普及。

    然而，岁时节气的确立，并不意味着节日一定能产生，只不过为节日的产生提供了必要的前提条件。节日的形成，必须以一定的风俗活动为必备条件。从最早的风俗活动上看，禁忌与节日的产生最为密切。由禁忌的崇拜，特别是原始崇拜中的自然崇拜和图腾崇拜，使巫术活动相伴而生并得以盛行。以巫术为主的风俗活动，经长时期的进一步发展，一旦上升到礼仪阶段，其性质便发生了变化，节日也就宣告诞生。而神话传说故事的浪漫离奇和历史传说故事的人为附会穿凿，使特定的节日不断得到完善。原本起源于民间风俗活动的节日，一经被引入宫廷生活，因贵族们的倡导和身体力行就会形成时尚而上行下效、风靡普及。每个时代都有各自的时尚，从而赋予了节日的不同内容，使节日呈现出阶段性变化的特点。同时，节日作为民俗的重要组成部分，又具有极强的继承性，世代相沿。

    以血缘、地缘为纽带形成血缘关系和地缘关系，是农耕文明的两个显著特点。从岁时节令的确立到节日的形成，祖先崇拜几乎相伴而生，成为中国传统节日的另一项重要内容。每逢节日，祭祖传统节日的另一项重要内容。每逢节日，祭祖成为不可或缺的活动，上至国家、下至民众，无不以各种方式祭拜列祖列宗，感激先祖给宗族带来的幸福，祈祝宗族子孙繁衍、兴旺发达。

    与世界其他民族一样，在万物有灵论的支配下，中华民族的先民们形成了天、地、人一个十分完整而又庞杂的神灵体系，构成了中华民族独特的民俗。对天象的崇拜，诸如日、月、生辰等，形成的龙图腾崇拜导致端午节风俗产生，拜月习俗发展为中秋节赏月，对牛郎、织女星的祭拜是七夕拜星、乞巧风俗的源头。对大地的崇拜，形成春社、秋社的祭祀，更有在立春时行春之仪，如土牛鞭春等习俗。在古人眼中，天地山川江河湖泊似乎无一不是在冥冥之中的某种神灵的掌握之中，如对火的崇拜，形成了日后寒食节的禁火冷食等。从类似上已节、端午节、重阳节这一天，人们或外出郊游踏青，或远游登高，其最初目的都是祓禊防疫。由此可以想见，先民们是生活在怎样一个恶劣的自然环境中。身处苦难之中，神无处不有、无处不在，对神的敬畏之情也就尤显必要，即便是以实用理性著称于世的孔子也“不语乱力 鬼神”。“不语”的背后不仅仅是对鬼神的猜疑，而是一种默认。

    应该说，中国的节日风俗具有极强的凝聚力，对于中华民族 大家庭的形成起过积极作用，这一点是值得充分肯定的。但勿庸 讳言，中国的节日风俗也蒙有极为浓厚的神秘色彩，与迷信活动有着极深的渊源关系，这一点是必须扬弃的。

    值得注意的是，对一年四季，诸如春夏秋冬的变化予以描绘的诗作，春、秋之作明显多于夏、冬。这是为什么呢？中国古代知识分子描绘季节变化或写景状物，从来都不是孤立的，而是赋予一种特殊感情。春季，万物萌发，意味着新一轮生命的开始，然而这和风细雨、温暖怡人的佳景良辰却又那么易于消逝，于是伤春情绪油然而生。秋季，代表着成熟和收获，也预示了严冬的肃杀和冷酷，悲秋情怀充溢于胸臆。喜悦与悲伤，欣慰和遗恨，对自然界的双重惑悟，弄得传统知识分子伤悼不已，既有对美好事物的轻瞬即逝的悲慨，更多的是对现实的深深忧患。伤春悲秋，形成了古代诗人创作的一个传统，留下了大量作品。

    需要说明的是，此次编选基本上按三类内容划分：其一，对春夏秋冬四季描绘的诗作，含伤春悲秋的篇什；其二，对以汉民族为主的主要传统节日描绘的诗作，如除夕、人日、元宵节、上已节、寒食节、清明节、端午节、七夕节、中秋节、重阳节等题材的诗作；其三，对民间风俗描绘的诗作。因为中国古代节日太多，以此为题材的诗作浩如烟海，其中相当数量属应制奉和之作，意义不大，故未予收录。而对各种民俗描绘的诗作、收集起来颇为不易，做到精选，则更是需花费心力。对中国古典诗歌，做一番梳理，加以系统地学习，也算是多年来的一个心愿，自认为是尽了最大的心力。但所选未必允当，相信仍有不少疏漏，恳请读者予以谅解。遗憾之处，只能留待修订时再一并处理吧。