“观世音”菩萨居于五大菩萨之首，在妇女信徒中的地位和影响是非常的广泛。“观世音”这个名称的由来：是说尘世间的芸芸众生，在受苦受难的时候，只需要念诵自己的名字，菩萨就会“观”这个音，并会立刻前去解救。所以称之为“观世音”，简单的说，也就是观世间的悲苦声音。 

　　到了唐代，为了避讳唐太宗李世民名字中的“世”，就简称为“观音”。在唐代以前，观世音原为男身像，唐代以后，为了方便闺房小姐的供养，才生出了女身观音佛像。常见的观音有南海观音以及千手千眼观音。 

　　南海观音又称海岛观音、渡海观音，也就是左手持净瓶，右手拿柳枝。她的左边侍从是善财童子，右边侍从是侍香龙女，就是我们平常说的金童玉女。 

　　千手千眼观世音，是身后有1000只手，每一只手上有一只眼睛，所以称之为千手千眼观音。 

　　地位仅次于菩萨的是罗汉，罗汉是指自觉者，也就是说只讲求自我的修行，并不会去救苦救难、普渡众生。有2罗汉、6罗汉、18罗汉、500罗汉之说，关于罗汉的来历，民间有多种说法： 

　　一：佛祖逝世后，以迦叶为首的500弟子在王舍城集结，把佛祖生前宣讲的佛学，回忆整理成佛经总集《三藏》，由此获得罗汉的果位；二：五百罗汉原是500个强盗，在佛祖感召下，放下屠刀，立地成佛，遂为五百罗汉；三：五百罗汉生前是500只蝙蝠，栖于南海之滨的枯树洞内，有诸商侣栖息树下，生火御寒，口诵佛经，众蝙蝠恋听佛经，当枯树被燃，为火所困仍不忍离去，以致在火中丧生，后转人世，出家奉佛，成为五百罗汉。 

　　摩诃迦叶——在十大弟子中，摩诃迦叶被称为“头陀第一”，“头陀”是古印度一种宗教修行方式，修行者必须行脚、乞食、露宿，不能穿好衣服，吃好东西，总之，严格限制物质欲望，头陀行者一般被称为苦行僧。摩诃迦叶以严格遵守头陀行而著名，据说释迦曾劝他年纪大了，不必再坚持苦行，但他婉言谢绝了释迦的相劝，因此释迦对他也十分敬重。 

　　阿难——因要侍奉释迦的饮食起居，没有太多时间进行宗教修行，故释迦只世时他会经常听闻佛法，却未能证得阿罗汉果位（声闻弟子的最高修行境界），释迦去世后，弟子门相聚，商量举行会诵，诵出佛陀所说之法，当时主持其事的大弟子摩诃迦叶以阿难未得罗汉果为理由，拒绝他参加这一聚会，这使阿难非常伤心，受到很大刺激，他下决心奋力修行，终于在聚会前一天晚上临睡时，在头碰上枕头的一瞬间忽然大悟，证得阿罗汉果，从而获得参加聚会的资格。