无巧不成书,兄弟俩奇迹般地被分到同一个连队,成了朝夕相处的战友。他们虽惺惺相惜,彼此欣赏,但由于两人的性格里都充满了倔强和不服输,所以不可避免地成了最激烈的竞争对手!由于自小在部队大院长大,田村在军事训练方面总是遥遥领先,而刘栋在军事对抗接连败北之后,决定独辟蹊径,利用自己喜爱文学的长处频频在军区报纸上发表文章,甚至还有文章发到了《解放军报》!兄弟二人互不服气,却又各有所长,半斤八两!
就在这个当口,富于戏剧性的事出现了,兄弟二人同时爱上了一个女人——石兰!石兰的美貌,石兰的个性,石兰的脱俗,这些深深地吸引了田村!石兰对于田村的穷追猛打毫不领情,却独独对刘栋的为人和文采产生了强烈的好奇,经常与刘栋借书还书。田村很不服气,借“战士在提干之前不允许谈恋爱”来吓唬刘栋,因为家庭所背负的压力与期望,刘栋为了追求进步,忍痛与石兰保持起了距离。
南疆战事爆发,田村觉得自己的英雄梦出现了一线曙光,在多次请战未果的情况下,他独自一个人背着枪偷偷地建功立业去了。在刘栋的带领下,连长很快追回了南下的田村,并因不服从指挥、擅自行动而关了田村的紧闭!
歇马屯拉练,田村遇见了自己生命中第二个重要的女人——苏巧巧。苏巧巧是一个淳朴的乡村姑娘,似一朵野花开在这乡间。刘栋却将苏巧巧当成自己的妹妹一般看待。田村在教苏巧巧投掷手榴弹时突然发生了意外,为保护苏巧巧,田村受了重伤,急需大量输血。几百号人之中,居然只有刘栋的血型与田村完全一致!刘栋的血流进了田村的体内,将田村从死亡线上拉了回来。到了此时,二人仍没有想到,原来他们居然是孪生兄弟!
田村因为救人立功,被破格提干;而刘栋的提干之路却一路坎坷,充满了曲折!最终在田村和柳三环的帮助下,刘栋也顺利提了干。提了干的刘栋回到父亲的坟前,和哥哥刘树相拥而泣!
为了刘草的幸福,哥哥刘树再次为了这个家付出了巨大的牺牲,他在和经常欺负刘草的混蛋胡小胡理论时,争执中胡小胡意外死亡,刘树被判无期徒刑。姐姐刘草是摆脱了,可哥哥刘树却将在牢狱里度过终生,刘栋的情绪落到了谷底!
在刘树入狱之后,刘栋回家来接王桂香看病,王桂香忍不住告诉刘栋他还有另外一个双胞胎兄弟的秘密。刘栋一下子意识到田村就是自己的那个兄弟!但是,朴实的王桂香和刘栋却忍痛将这个秘密深深地埋在心底,不愿意去打扰田村和田家的生活。
苏巧巧在田村为救自己受伤后,更将田村视为自己这一生可以托付的人。可田村在越来越成熟以后,发现自己所爱的人仍是石兰;石兰也在思考自己与刘栋的关系,发现刘栋与自己相差太远,根本无法把握,而田村才是最适合自己的那个人。田村和石兰经过一段时间的交往,情感之路愈加甜蜜。