元朝建立后，少林寺得到了元朝的大力推崇，使之成为拥有至高无上地位的佛教寺院。
     少林寺由此也极力维护元朝的统治，并成为其忠实的卫士，两者紧密相连。
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     故而，说起少林功夫的创始人，人们一般都熟知的是僧稠大师。

    僧稠大师作为中国武术界的三位祖师爷之一，文武双全、神通广大，是我国佛教史上难得一见的奇才。
     僧稠大师十分注重武术对人的身心修养，除教给弟子禅法外，更传授少林武术心法，培养了大批文武兼备的佛家弟子，为少林武功往后的巨大成就奠定了基础。
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     事实上，关于少林武功的创始人，其实还有一说。

    据说，在南北朝时，达摩大师从南朝梁国北来航海至广州，到嵩山少林寺面壁九年，所到之处，他均以禅法给予教导。
     由于担心少林弟子坐禅过久有损健康，故传授弟子18种拳术。随之面壁的成就还有《易筋经》、《洗髓经》二经，奠定了少林武术的基础，他后来被少林功夫尊达摩为祖师。

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