暮春时节是牡丹盛放的季节，当然也是洛阳最美丽的时节，而一年一度的牡丹花会也成了洛阳人广交四海宾朋的盛会 。

　　就像英国人喜爱玫瑰、日本人喜爱樱花一样，中国人对牡丹就是特别地情有独钟。牡丹国色天香、雍容华贵，是炎黄子孙不屈的民族精神与气节的象征，是中国的国花，也是洛阳的市花。

　　其实，全国各处牡丹产地很多，比如山东的荷泽、四川的天彭、安徽的亳州等等，但人们为何独尊“洛阳牡丹甲天下”呢？主要是因为洛阳牡丹有着悠久的栽培历史、深厚的文化底蕴和独特的精神内涵。

　　洛阳牡丹的人工栽培可以说是“始于隋，盛于唐，而名甲天下于北宋。”隋炀帝弑父杀兄，篡夺王位后便迁都于洛阳，辟地两百里为西苑，召告天下进贡各种奇花异卉。有一个名叫易州的地方送来了两百箱牡丹，这便是洛阳人工栽培牡丹的开始，而当年奢华无比的皇家园林西苑就是今天的洛阳植物园（也叫西苑公园）。

　　唐朝有着海纳百川的气魄，于是从容与大度便成了它的国韵和国风。牡丹以其硕大的花朵、端丽的姿容而深受唐人的青睐，仔细观察唐朝留下来的雕刻与绘画作品，不难发现，在妇女的服饰与头饰中，出现最多的图案就是牡丹，而牡丹也渐渐成了富贵吉祥的象征。 

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