清代是晋商的辉煌时期，和众多的山西成功商人一样，经商致富后的常氏家族开始了大规模的宅院建设。从清康熙年间到光绪末年，经过二百余年的修筑，常氏在车辋整整建起了南北、东西两条大街。街两侧深宅大院，鳞次栉比，楼台亭阁，相映成辉，雕梁画栋，蔚为壮观。