质量最小的系外行星

　　2009年2月，天文学家发现一颗质量比地球小两倍的行星——CoRoT-7b，它的密度非常类似于地球。它环绕恒星运行一周的时间仅20.4小时，也就是说它一年只有20.4小时。它的主恒星要比太阳更小、温度更低、更年轻。

　　发现CoRoT-7b行星的重大意义在于它是迄今探测到质量最小的岩石行星，虽然科学家认为其表面具有岩石，但是由于表面温度达到1500摄氏度，这意味着该行星表面覆盖着火山岩和沸腾的海水，不可能孕育着生命体。但它的发现证明了通过新型天文观测仪器可发现太阳系外行星上存在有机分子，进一步增强了人类寻找地外生命的信心。