传说包公小时候，他二嫂怕他长大分家产，便哄他到井边玩耍，冷不防把他推到井里。幸好这是口枯井，包公落到井底竟未摔伤。忽然眼前一团光亮，他拾起来仔细观看，原来是面月牙形古镜。这时光滑明亮的镜面映现出二哥二嫂屡次密谋害他的情景，现在两人正得意忘形地在房中饮酒庆贺哩。包公知道这是面奇异的宝镜，珍贵地贴在额头上，说来奇怪，宝镜再也取不下来，竟长在他的脑门上了。以后，包公当了开封知府，就凭这块宝境，夜断阴，日断阳，明察秋毫，查清了无数疑案，为老百姓伸张正义。包公临死时，怕后任贪赃卖法、残害良民，就从脑门上摘下宝镜，命人悄悄悬挂在开封府的正堂之上，才放心地闭上眼睛。百姓中流传一首民谣：
　　包青天，坐南街，
　　铁面无私执王法。
　　龙虎狗，三口铡，
　　百姓高兴奸人怕。