洛阳铲与其它铲子不同之处就在于它是半圆筒形的而不是扁的，而且至今只能手工制造，唯一能制造洛阳铲的地方在洛阳市东郊，这里有四五家手工作坊，生产的洛阳铲销往全国各地。走进一家老字号，记者看到这里摆放着四十多种型号的半圆筒形铲头，较常见的铲头长三十厘米，直径六厘米。装上富有韧性的腊木杆或接上绳子后，洛阳铲甚至可以打入地下十几米，提起后，铲头的内面会带出一筒土壤。通过对土壤的结构、颜色、密度和包含物的辨别，可以判断出土质以及地下有无古墓葬等情况。