网上流传有以下几种作用：

　　1、笏又称牙板，用来标榜奏折用的，也可以用做准备觐见的标志,就象现在回答问题要先举手 一样， 是用象牙做的,呈白色,或黄白色。

　　2、用来挡说话时喷出的口水的，对着皇帝喷口水多不好呀。

　　3、大臣用做上朝奏事时记载内容的,以免忘记，记事板。

　　4、挡视线用的。古代皇帝大多比较笨，你要直接看他必定很呆。再说了打瞌睡，心不在焉的也不再少数。如果走一下中学生课堂，这事就不言而语了。“退朝”皇帝才从梦中惊醒，基本相当于现在的“下课”。