三千多年前的殷商末期，有个昏庸残暴的殷纣王。他轻贤重邪，沉湎酒色，和宠妃妲已寻欢作乐，彻夜狂欢。纣王怕别人反对他，还增设监狱，设炮烙、割鼻、剖腹、断足、砍头等酷刑，阻塞忠良谏诤之口，杀害奴隶祭祀殉葬。他横征暴剑，厚徭重赋，致使百姓饥寒交迫，无法生存。他的叔父，官居少师的比干，眼看纣王肆虐无度，朝纲不振，社稷濒危，非常痛心，一连三日进谏，劝纣王要洗心易行，改恶从善，抚国安民，保住殷汤先王的江山。

　纣王对比干的忠言劝告十分厌恶。比干见状，忿忿不平，又进谏道：“主过不谏非忠也，畏死不言非勇也。过刚谏，不用刚死，忠之至也！”纣王见比干铁骨铮铮，浩气凛然，顿时吓得目瞪口呆。这时，他身旁的妲已却火上加油地说：“大王，比干不是说要为你献忠心吗？你就把他的心掏出来，看看到底是黑是红。”纣王听信妲已的谗言，恼怒地对比干说：“你自命圣人不凡，吾闻圣人之心有七窍，不知是真是假？”当即不令将比干剖腹挖心，杀死了比干。