刘备说：“除了这些人外，我实在说不上来了。”曹操勃然说道：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之气也。”刘备说：“这样的英雄谁能当呢？”曹操以手指刘备，后自指，说：“今天下英雄，唯使君与操尔！”刘备一听，大吃一惊，手中所拿的筷子，不觉落在地下。时值大雨滂沱，雷声大作，刘备乘机拾起筷子，以掩饰其惊恐心态，世谓“闻雷失箸”。

　　刘备的惊恐，一是怕曹操识破自己的勃勃政治雄心；二是怕暴露自己参与密谋曹操的“衣带诏”事件。其实，这时刘备参与暗害曹操之事并未暴露，而他的政治野心，曹操的谋士们早有察觉，都主张除掉他以免后患。而曹操总是坚持“杀一人而失天下人心不可”为由，拒绝了谋士们的建议，所以“青梅煮酒论英雄”是曹操对刘备的礼遇，而不是鸿门宴，并不含杀机。后人有诗赞曰：“绿满园林春已终，二人对坐论英雄，玉盘堆积青梅满，金斝飘香煮酒浓。”