光宅元年(公元684年)冬，被免职禁锢的无锡县县令杨陶回到神都洛阳，他闭门谢客以远离政治是非，但仍未能摆脱被陷害致死的命运。他的儿子杨珠、女儿杨丽成为卑贱的奴婢，等待他们的将是一段极其悲惨的岁月。
    杨陶闭门以避祸
    杨陶回洛阳后，到邙山凭吊了自己的妻子，然后以低价卖掉了在永丰里的宅第。因为此宅第是其祖父、隋朝林虑郡王杨处乐所遗留，宅第甚大，很引人注目。他遣散了所有仆人，卖宅所得的金钱都送给了仆人们，让他们各寻谋生之路。
    杨陶搬到了思顺坊自己的别业，这是一处稍小的院落。思顺坊是长夏门之东第一大街从南向北第五个里坊，与永丰里中间相隔一个里坊，位置在今安乐镇栖霞宫村。这个院落的东侧就是南市，该院落的东半部是出租给商人的店铺，这是杨家的重要收入来源。南市的东侧就是著名的大福先寺。
    杨陶的儿子杨珠，原来在洛阳四门学读书，这是一所官办的学校，入学资格分两种：一是七品以上的文武官员之子孙，限五百名;二是庶民中俊秀青年，限八百名，但是被禁锢的士人及子孙不得入学。杨珠因受父亲牵连，被开除学籍。杨陶将杨珠送到了大福先寺，拜天竺高僧达摩掬多为师，学习佛教经典。达摩掬多是密宗大师，杨珠成为其俗家弟子，法号为法律。
    杨陶的女儿杨丽，虽然当时只有七岁，但已能吟诗作赋，杨陶开始系统地给她讲授儒家经典和书学、算学等。自从搬到思顺坊后，杨陶闭门谢客，足不出户，对外收租金、买各种生活用品等都由幼小的杨丽负责。
    杨陶是隋朝王孙、一代名士，他在江南为官期间，为政清廉，治县有方，有很好的名声。《杨陶墓志》说，他去职后，“吏人著去思之咏，乡城立生礼之祠”。这句话意思是他被免职后，当地文人写诗赞美他，老百姓立生祠纪念他。而这一点惹了现任县令忌恨，因为歌颂前任，实际上是对现任官员的不满。实际上，自从扬州兵变被平定后，这些地方所用的官员皆是靠告密、陷害别人而起家的邪恶之徒。这些邪恶之徒与朝中酷吏相结合，每天都在考虑如何陷害杨陶等正直之士。
    铜匦之中皆冤魂
    扬州兵变后，武则天认识到，为了巩固自己的统治，必须任用酷吏来诛杀政敌。只要被认为有反对武则天嫌疑的人，就是谋逆分子，这班酷吏即对其施以酷刑，陷害枉杀。
    垂拱二年(公元686年)，武则天让鱼保家设计一个铜匦，置于宫门之前，这名义上是一个意见箱，实际上是专收告密信的信箱，成了酷吏罗织罪名判杀政敌的工具。
    酷吏和铜匦是违犯《唐律》设置的一套完备的杀人机器，在这个庞大的杀人机器面前，神都成为一个庞大的屠宰场。武则天任用的周兴、来俊臣、索元礼、皇甫文备、刘光业、万国俊、王德寿、鲍思恭、屈贞筠等酷吏，就是杀人的“阎王”，铜匦就是地狱之门。