北宋王朝被金灭亡之后，形成了南宋和金的对峙局面。而在宋金之间，曾一度出现了一个由金朝扶植的刘豫大齐政权，且以北宋故都东京作为国都。刘齐政权仅存8年便被金国废除，其国都汴京也随之被撤销。刘豫大齐政权无疑是金国的傀儡，历史文献对其也多以反面形象加以贬黜，然而它与历史上开封的关系却是难以抹去的史实。 
    金扶刘豫建大齐国 
    宋靖康元年（1126年）秋天，金军分东、西两路第二次向北宋发起进攻。纵横驰骋的女真骑兵势如破竹，直逼东京开封。是年闰十一月二十五日，东京外城被攻破。金军经过大肆烧杀掳掠后，于翌年四月带走包括徽、钦二帝在内的全部俘虏和财物，撤兵北去，北宋至此灭亡。 
    金灭北宋之初，采取“以汉治汉”的统治策略。先是于东京册立张邦昌大楚傀儡政权。南宋建立后，仅存33天的张楚傀儡政权随即垮台。不久，金又以东、西两路大军全力攻打立足未稳的南宋王朝，企图将其一举根除。在宋军的奋力抵抗之下，加之北方人民抗金斗争风起云涌，金对南宋的作战并没有完全得手，不得不罢兵北返。为了实现“以汉治汉”的统治策略，金朝统治者策划在其占领的北宋原有土地上，重新建立一个傀儡政权。经过在降金的汉官中物色，最终选中了刘豫。 
    刘豫（1073年～1146年），景州阜城（今河北阜城县）人。北宋元符年间进士，政和二年（1112年）拜殿中侍御史，不久因多次上奏涉及礼制局事，引起宋徽宗赵佶的不满，被黜为两浙察访。宣和初年判国子监，宣和六年（1124年）出任河北西路提点刑狱。金军大举入侵时，他弃官避乱仪真（今江苏仪征）。 
    宋建炎二年（1128年），刘豫由枢密使张悫推荐，出任宋济南知府。当时山东到处都是抗金武装和乘乱而起的盗匪，社会局势很不稳定。刘豫要求改到江南任职，被朝廷拒绝，不得已赴济南上任。是年冬，金军攻济南，济南城中有猛将关胜，善用大刀（据说是《水浒传》中大刀关胜的原型），多次出战击退金军。金军遂遣人以利诱惑刘豫，杀害了抗金将领关胜，率众降金。金封刘豫为京东东路、西路、淮南安抚使。建炎三年（1129年），金兀术再次率军南下侵宋，又封刘豫为东平府兼诸路马步军都总管，节制河外诸军；封其子刘麟为济南知府，将金军控制下的黄河以南所有地盘都交给了刘豫。 
    宋建炎四年（1130年）三月，金兀术结束对南宋小朝廷的追击，但回军时遭到韩世忠和岳飞的痛击，大败于黄天荡，损失惨重。回军后，金朝开始商议册立傀儡政权事宜。金国的当权者粘罕（完颜宗翰）在金太宗完颜晟面前力陈刘豫可用，金将挞懒也为刘豫保奏。刘豫更是费尽心机，暗中活动。是年九月，刘豫被册封为皇帝，国号大齐，定都北京大名府（今河北大名）。先用金天会年号，不久改元阜昌。刘豫封张孝纯等为宰相，封其弟刘益为北京留守，封其子刘麟为尚书左丞相、诸路兵马大总管。金齐以黄河故道为界，齐统治金军占领的黄河以南地区。 
    大齐与南宋的对立 
    南宋朝廷对大齐颇为畏惧，居然以敌国之礼相待，在国书中称刘豫为大齐皇帝。刘豫的宰相张孝纯等人的家人都在南宋，宋廷居然也以礼相待。宋建炎六年（1132年），刘豫迁都原宋都东京，并改称汴京。金朝又把刚刚攻占的陕西地区交给了刘豫。刘豫网罗原宋朝故地的官僚，听命于金，充当金攻宋的军事帮凶。 
    刘豫自知，大齐政权作为宋金之间缓冲的屏障，只有与南宋政权不断摩擦才有存在的意义。因此，他一称帝就公开与宋为敌，大肆搜捕宋宗室，收编了许多流寇和宋廷叛将，并不断引诱金军南侵。宋绍兴三年（1133年）正月，宋襄阳镇抚使李横率军北攻大齐，攻占颍昌府，直逼汴京。刘豫向金求救，金兀术亲自率军支援，在金齐联军的反击之下，李横军孤立无援，一路败退到洪州（今江西南昌）。齐军乘势收复旧地，还顺手占领了襄阳府等六郡之地。大齐此时达到了势力的顶峰，既可以西向攻巴蜀，又可以顺流东下取吴越。刘豫还配合金军向北方迁移屯田，在各地征乡兵十余万作为“皇子府十三军”， 对南宋构成巨大的威胁。 
    绍兴四年（1134年）五月，宋高宗赵构命岳飞出师收复襄汉。岳飞不到3个月就连败金齐联军，收复六郡。九月，刘豫再次南侵，金军5万给予支援。这次刘豫避开岳飞，选择安徽进行攻打，被移师扬州的韩世忠在大仪镇打了个埋伏，惨败而归。十二月，金军转向淮西，又被赶来支援的岳飞打败。年底，金太宗完颜晟病危，金军北归，刘豫没有了金军的支撑，孤掌难鸣，只得退兵。绍兴六年（1136年）十月，刘豫又征发大军30万三路攻宋，结果又被韩世忠、杨沂中等击败。