北魏洛阳令元志，是皇室子弟，他的爷爷拓跋齐，是太武帝拓跋焘（tāo）的亲信大臣，多次跟随太武帝征战。拓跋齐和元志爷孙俩，都曾有舍身救主的经历，可见其英雄气概。元志担任洛阳令时，为人劲节，为后人留下“分道扬镳”（biāo，马嚼子两端露出嘴外的部分）的故事。
　1 爷爷英雄孙子好汉
　在上一期稿子中，《洛阳晚报》记者讲述了西晋洛阳令曹摅与其曾祖父曹休的故事。与此类似，在北魏时期，还有一对英雄爷孙，即河间王拓跋齐和他的孙子元志。
　北魏的建立者拓跋氏是鲜卑族，这是一个马背上的民族，当时的局势动荡不安，战争频繁，因此拓跋氏家族急需能征善战的王孙公子。拓跋齐，北魏烈帝拓跋翳（yì）槐的玄孙。拓跋翳槐为十六国时期代国（北魏前身）的代王，北魏道武帝拓跋珪称帝时，将拓跋翳槐追谥为烈皇帝。
　拓跋齐青年时就勇猛、魁梧。太武帝拓跋焘征讨夏国赫连昌时马失前蹄，敌人逼近拓跋焘，拓跋齐以身掩护，和敌人拼死决战，才把敌人打退，太武帝得以上马。当时形势危急，要是没有拓跋齐的舍身相救，太武帝很可能丧命。
　公元471年，拓跋宏即位，是为孝文帝。公元493年，孝文帝迁都洛阳。之后，他下令把鲜卑族人的姓氏（通常是复姓）改为单姓。将皇族姓氏拓跋改为元。拓跋齐之孙拓跋志即改称元志。
元志，字猛略，从小就精明强干，擅长辩论，并博览群书，颇有文才。与爷爷拓跋齐比起来，元志身上的书卷气多一些。可是事实证明，“书生”元志也是个英雄男儿——
　为实现统一大业，孝文帝发扬鲜卑的勇武精神，三次南征。在一次南征时，孝文帝换上普通人的衣服前往战场观战，不料被敌军的弓箭手偷袭，一支箭向孝文帝射来，紧急时刻，元志挺身而出。孝文帝安然无恙，元志的一只眼睛不幸被箭射中，顿时血流满面。孝文帝赶紧叫随行的御医诊治，可惜还是没能保住中箭的眼睛，元志因此一目失明。
　元志的挺身而出，与他的爷爷拓跋齐的挺身而出十分相似，都是在紧急时刻舍身救主，抛开君臣层面的考虑，拓跋齐和元志应该能获得“见义勇为”奖。
　2 分道扬镳
　在担任洛阳令时，元志为我们留下了“分道扬镳”的故事。北魏时期规定，下级官员在路上遇到上级官员，应该首先回避，让对方先过去。洛阳令元志恰好在路上碰见了御史中尉（相当于中纪委高官）李彪的车子迎面而来，他该怎么办？
　那时，官员出行总是被人前呼后拥，官位越高，随行人马就越多，也就越排场。老百姓在街上遇见他们，老远就得回避。官位低的官员，也得让官位高的官员先走。如遇官职相仿，客气些的也就让对方先行。
按官职来说，元志应该让李彪先行，可他偏偏不给李彪让道，不管李彪是向左走还是向走，元志的车子就是顶在前面，坚决不让道。
　李彪气不过，下令返回，顺道到孝文帝面前告状。李彪气冲冲地说：“我是御史中尉，元志这个小小的洛阳县令怎么能和我抢道？！”元志也毫不客气，回敬道：“我是神乡县主，洛阳是首都所在，你虽然是御史中尉，也归我洛阳县令管辖，我不需要给你让道。”
　李、元二人互不相让，在孝文帝面前争吵起来。“好了，你们两个不要吵了。”孝文帝虽然声音不大，但是皇宫里马上安静了下来，“洛阳是我皇帝的地盘，你们两个从今以后，可以分路扬镳。”还是孝文帝脑子好使，想出分道的好主意。君无戏言，皇帝一开金口，元志和李彪出宫之后，立即派人拿尺子测量道路，从中间一分为二，出行各走一半，这或许是中国最早的马路居中画线。“分路扬镳”后来演变为成语“分道扬镳”。
　3 美名难存
　公元499年，孝文帝病死，宣武帝元恪即位，任命元志为荆州刺史。公元515年，宣武帝病死，5岁的孝明帝元诩即位。元诩即位后，其生母灵皇后胡氏开始擅权乱政，直接导致北魏土崩瓦解。公元528年，18岁的元诩觉得自己长大了，开始对胡氏专权非常不满，于是发密诏命尔朱荣率兵前来帮忙。不料密诏被查出，胡氏看后大怒，于是毒杀了元诩。此时的北魏，离亡国已经不远了。
　孝明帝时，元志任廷尉卿（掌司法刑狱的官员），后任扬州刺史，赐爵建忠伯。元志在扬州依然很有劲节，他在洛阳与御史中尉李彪分路扬镳的故事传遍国内，荆楚的官吏多有忌惮。可惜，历仕孝文帝、宣武帝和孝明帝三朝的元志，已经被时间磨去了英雄气概。
　元志晚年喜欢声伎，在任扬州刺史时，身边服侍他的侍女将近百人，他的衣物珍器，皆为一时之冠，可谓穷奢极欲。后来，元志被调到雍州（今陕西省西安一带），仍然崇尚奢华，敛财无数，当年在任洛阳令时积累的好名声便渐渐不复存在了。