铁牛村位于开封市区东北４．７公里处，靠近护城堤，因村旁堤上有明正统年间河南、山西巡抚于谦所铸的一尊镇河铁犀而得名。
　　

    犀，其状如牛，属奇蹄目、犀牛科，和牛不同的是角和蹄。独角犀，角生于鼻子上方，即面部之中线；双角犀两角上下纵行排列，前大后小，而牛角则横排、对称；牛蹄两瓣，犀蹄三瓣。
    上古时期，犀广泛生活在我国中南部地区，是一种被古代人民神化了的瑞兽。《吴越志》载：“钱武肃王时，有献云鹤水犀带者（以犀角嵌于带中谓之犀带）。武肃王登碧波亭命许彦方系带试水，水开七尺许。”因此历代相传犀能镇水。秦代蜀守李冰曾以石犀五头以压水　精，明于谦铸镇河铁犀，其用意同样是镇水。
    开封镇河铁犀系独角犀，但它的角没有铸在鼻子上方，而是立于脑顶，蹄也只有两瓣，而非三瓣。所以确切地说，开封镇河铁犀实际是一个似犀非犀、似牛非牛的异形犀，所以老百姓俗称其为铁牛。这种牛犀相混的情况，非独开封一处，北京颐和园、山西大同、四川都江堰、湖南茶陵、江苏徐州等地都有不同年代的石牛、铁牛、铜牛，甚至完全以牛代犀，而犀对老百姓来说，似乎太遥远和有点儿神秘，远没有牛来得亲切，所以开封铁牛村的居民尽管与这尊镇河铁犀世代相守，却只叫铁牛村而不肯叫做铁犀村。
    开封这尊镇河铁犀是省级保护文物（如图）。开封柳园口黄河大堤、郑州花园口黄河大堤和杭州西湖边上的镇河铁犀，则是这尊铁犀的复制品。