改革的序:总这样起伏跌宕
    许多中原人都记得八十年代那个曾经红火一时的中原国贸。当它的总部大楼矗立在郑州市农业路与花园路交叉路口的繁华地段时,那楼顶上的金色牌匾曾吸引了多少人仰视的目光...1983年到现在,整整30年的风霜雪雨、大浪淘沙,昔日的国贸大楼早已荡然无存,但许多市民不时还在探寻:当年的中原国贸魂在哪里?如今的国贸人又在何方?
    七十多家公司破产倒闭,成百上千个国贸人游走四方。如今,人们惊异地发现,眼下活跃在中原大地的河南中原国际旅游集团就是1989年成立的中原国贸下属的中原旅行社。中原国旅集团的董事长谢术湘也就是原中原旅行社的总经理。这是中原国贸70多家公司破产倒闭后仅存的惟一一家公司。
    呵!24年了!中原旅行社这艘小船,如何闯过了市场经济的激流险滩.....
    连谢术湘自已都说不清当时是怎么跑到旅游这个行当里来的。从解放军炮兵学校里转业,他揣着一纸调令,就来到了当时这座令人仰慕的中原国贸总部大楼。那年月,能进到国有的外经贸系统是一件令人激动和骄傲的事情。给他安排的职务是文化公司的副经理。谢术湘能唱一口字正腔圆的京剧,是多年铁杆京剧票友;在炮院还当过乐队指挥。把他分配到文化公司，应当说是专业对口。可他一报到就被安排到下属的湘菜馆当经理。干酒店时间虽然不长，可这样的经历让他的社交能力得到了历练，社会关系得到了拓展。不久，文化公司组织的文艺演出团要到新、马、泰演出,这正好是他的强项。于是,谢术湘便领着这个演出团出国了。这一出国就是整整九个月。在这期间，谢术湘显露出了他的优势:他不但安排、指挥文艺演出是个行家里手;他那热情豪放的湘人性格更使他在新马泰华人社交圈里左右逢源、如鱼得水。
    这样的经历又奠定了他从事旅游行业的基础。
    当谢术湘带着文艺演出队胜利回国后,领导就找他谈话了:你到旅游公司当副总吧....
    可等待他的旅游公司是个什么样呢?
    十几号人、七八条枪,注册资金50万、几间办公房。说是旅游公司,实际上就是个小旅行社。那年月,人们对旅行社没概念:旅行社不就是旅社吆?那时候这个旅行社就是做一点集团公司的接待业务,是全省最小的一家旅行社。连年亏损，职工的工资还发不来....但这一切的窘况并没有让谢术湘沮丧,他敏锐地看到，这时的中国国门正在打开,国际交流的潮头正在涌动,第一次带队出国演出时就亲身感受到华侨们归国探访的急切心情;而在国内,新兴崛起的企业家们都有着走出国门开阔眼界的渴望。
    第一步就是要争取出境旅游经营权。可这在当时的中国,似乎还是很遥远的事:小小的旅行社还想经营出境业务?这简直有些天方夜谈!可这是中原旅行社惟一的选择。
    旅行社是小了些,但背靠的是省外经贸委这座大山。凭着谢术湘四面游说、八方联络，小小的中原旅行社居然拿到了出境旅游经营权,而且是河南省第一批。直到现在还有人称赞说,拿到这个经营权是中原旅行社的重大转机,这是谢总为旅行社做的重大贡献。那时的中原旅行社还很贫困,也没有很强的经济实力去打通关系，好在那个时候请客送礼还没有像现在这样司空见惯。谢术湘跑省里上北京,最多也就是提着河南特产小磨油。而谢术湘刚当上总经理,穿西装打领带、两手拎着小磨油也算中西合壁、土洋结合。
    第一个“因私出境”的旅游团由谢术湘亲自带队。尽管每个人都办了因私出国护照,但中国还是要通过在国外寻找担保人,通过担保人向国内发担保函才能让你出去。这一次,谢术湘在新、马、泰认识的朋友们发挥了作用。他带团经香港绕道到达南亚各国,从此,中原旅行社的出境游便拉开了序幕....
    1994年国门已经大开。打听到省领导要带100多人的党政代表团访美，得到这个信息让谢术湘多少个晚上没有安枕。对于一个旅游企业来说,这是一次多么难得的商机;而对于谢术湘来说,这又是一次多么难得的为政府领导服务的契机!他决心要抓住这次机会,以此来让各级领导检阅一下中原旅行社的队伍,以此来证实中原旅行社的服务精神。这确实是一项很艰巨的工作,更何况是第一次接手这么大规模的党政领导出国考察团。
    世上就怕“认真”二字,因为“认真”不仅是一种工作态度、一种极端负责的精神，更彰显着巨大的付出。很难想象就是这么一个小社,却要去接待100多人的党政考察团。一旦出现什么大的纰漏,那可是满盘皆输呵。
    这是一场只能全胜不能出一点问题的战斗。全体员工听了总经理的战前动员，一个个激动不已又紧张万分。谢术湘经过几个日夜的缜密思考,最终拿出了一套详细的接待方案,得到了省领导的认可。为了保证考察团出行顺利,谢术湘通过业内关系在当地找到两家非常有实力的合作伙伴,多方努力之下，考察团的系列考察活动圆满完成。
    中原旅行社靠他们团结、勤奋、高效、细致的工作成果赢得了省领导的认可。
    从这以后,中原旅行社成了省市厅局最信赖的公务出境活动接待服务单位。