因北宋末年朝政的政治斗争，李清照的公公赵挺之被罢相后不久病逝，丈夫赵明诚也被削官后离开京师，带着李清照回到了山东青州老家。正是在这期间，李清照完成了她的《词论》写作，并提出了词“别是一家”的著名论断。
    李清照在《词论》中先是叙述词的源流演变，从唐代乐府与诗歌的一并发展，《菩萨蛮》《春光好》《浣溪沙》《梦江南》等曲调的出现，到南唐李璟、李煜父子、冯延巳等人文雅之作的问世，再到北宋柳永、张先、宋祁、宋庠、晏殊、欧阳修、苏轼、王安石、曾巩、晏几道、贺铸、秦观、黄庭坚等人的词作。她在分析各家优缺点的基础上，明确提出了词的特点及标准。她说，词与诗文不同，因为“诗文分平侧，而歌词分五音，又分五声，又分六律，又分清浊轻重”。所以她明确告诉人们，词“别是一家”，也就是说词是独立于诗、有着自己独立地位的文体，对声律有着严格的要求。李清照这是干什么？她要为词立下门户，或者说，她要为词在文学的户口簿上单独登记。一项“别是一家”的理论创新值得我们深思！
    为此李清照还提出，词还要有铺叙、典重、故实、高雅、情致等方面的要求，在风格上有别于诗。有了“批判的武器”，她挨个敲打北宋词坛大腕：柳永的词“词语尘下”，张先、“二宋”等人的词“虽时时有妙语而破碎，何足名家”，晏殊、欧阳修、苏轼的词“皆句读不葺之诗”“又往往不协音律”，王安石、曾巩作词则“人必绝倒，不可读也”，晏几道的词“无铺叙”、贺铸的词“少典重”、秦观的词“专主情致而少故实”，黄庭坚的词“尚故实而多疵病”。天哪，她的批评指名道姓且毫不客气。得当与否，交给专家去研究吧，笔者在此只惊异于她的胆识：这个小女子，简直有点不知天高地厚了。
    凛然赋雄诗
    北宋失国，宋室南渡。面对一味屈膝求和的朝廷，主张抗金的主战派是愤怒的，又是痛苦的，但在那个时代，这多是男人的事，尽管也有抗金女英雄梁红玉驰骋疆场，但寡居流亡的李清照做不到，我们也无须强求她做到。
    但是，李清照绝不是一个面对国势危亡而无动于衷的人，相反，这个婉约词派的杰出代表人物，却以其正气凛然的诗篇，对一味屈膝求和的南宋朝廷以辛辣的讽刺，并呼唤英雄的出现。她以自己惊人的政治勇气在那个天崩地裂的时代里，发出了属于自己、同样也属于人民的声音。
    李清照难忘故乡。“故乡何处是，忘了除非醉”，孤身一人的她，作为女子，无法走上朝堂，向朝廷陈说自己的政治主张，但她绝不沉默。她用自己的诗篇讽刺南宋朝廷，发出收复国土的呐喊。时人庄绰在其《鸡肋编》中，记有李清照的诗歌残句“南渡衣冠少王导，北来消息欠刘琨”“南游尚觉吴江冷，北狩应悲易水寒”。诗句讽刺了南宋朝廷的软弱退让，表达了对苟且偷生的统治者的强烈不满。
    李清照在一腔愁苦中关注着时局动态。高宗绍兴三年，南宋朝廷派遣签书枢密院事韩肖胄和工部尚书胡松年出使金国，探望被囚禁在那里的徽、钦二帝。得知消息的李清照提笔赋诗，为两人送行，这就是她的《上枢密韩公、工部尚书胡公》二首。诗作赞美韩、胡两人不畏生死而出使敌国的高尚情操，提醒二人对敌人要有所警惕，结尾表达了作者收复失地的强烈愿望：“子孙南渡今几年，飘零遂与流人伍。欲将血泪寄山河，去洒东山一抔土。”山河破碎的年代里，漂泊流离中的李清照拥有如此的政治胆识和英雄气概，令人景仰。
    至于她那一首豪气干云的怀古诗作《夏日绝句》，更是表达了对偏安江南、苟且偷生的南宋朝廷的鄙夷：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”诗作借古讽今、直抒胸臆，其凛然正气喷涌而出、震撼人心。