柳中城遗址 (资料图片)

    “班超投笔气如山，万里封侯出玉关。”东汉时期，书生班超在洛阳投笔从戎，率领36名勇士建功西域。30多年间，他在西域纵横捭阖，平定各国叛乱，重树大汉国威，将已阻断65年的丝绸之路再次打通。
    今天，洛阳有班家古寨、班超墓，新疆有班超饮马泉、班超城。从洛阳到西域，班超有怎样的传奇人生?
    班超走后西域诸国叛乱
    都说虎父无犬子，这话用在班超、班勇父子身上，再合适不过。
    班超共有三子，《后汉书》中记载了两个：长子班雄，世袭定远侯，官至京兆尹;幼子班勇，再次平定西域，官至西域长史。
    东汉时期，西域诸国的最大特点就是“叛服不常”。班超心里比谁都清楚，因此在任西域都护时，处理问题总是抓大放小，对这些国家尽量笼络。他一卸任回洛阳，情况就不一样了。
    班超的继任者是战功赫赫的任尚。就在班超离开前，任尚特意来请教怎样治理西域。班超语重心长地说：“这边的汉军将吏都是犯了罪被发配来的，可不是什么孝子贤孙。西域诸国又一向怀有二心，说乱就乱。你性子急，一定要明白水至清则无鱼，遇事要宽容冷静。总之一句话，记住‘宽小过，总大纲’就行了。”
    任尚并没有把这些话放在心上。班超走后，他私下对左右说：“我以为君侯(指班超)有什么奇策，哪知道所言平平啊。”
    不听班超话的任尚，上任没多久就捅了大娄子。
    当时的东汉王朝，因为连年旱灾、蝗灾和水灾而颇不安宁。公元106年年初，一心励精图治的汉和帝去世了，年仅27岁。皇后邓绥出面主持朝政，先是立年仅百日的刘隆为帝，当年八月刘隆夭折后，她又立13岁的刘祜为帝，即汉安帝。
    西域诸国不满都护任尚的严厉统治，趁机发动了叛乱。公元106年九月，叛军从疏勒进攻任尚。任尚上书求救，朝廷一边紧急征调河西四郡(指武威、张掖、酒泉、敦煌)的羌人前去救援，一边召回任尚，派段禧接任西域都护。
    然而，紧急征兵又导致羌人大规模起义，局势几乎失控。公元107年，邓绥派班雄和班勇带兵西出敦煌，接回了西域都护和屯田将吏。东汉暂时放弃了对西域的统治，这一隔绝就是10多年。
    力排众议，班勇再通西域
    西域诸国叛乱，背后仍然是匈奴的支持和策动。当初匈奴被窦宪大军打败，残部向西逃遁，后不时出没于天山南北，实施抢掠。班超在时，西域还算平静，但换了性子急的任尚做都护，就镇不住了。东汉王朝图省事，决定放弃西域，班超30多年的心血毁于一旦。然而，这样做的恶果很快就显现出来了，感受最深切的是敦煌太守曹宗。
    曹宗发现，东汉军队一撤走，西域又成了匈奴的天下。匈奴人不仅乘机占领了伊吾(今新疆哈密一带)，还胁迫西域诸国联军侵犯河西。他这个敦煌太守不胜其扰，只得主动出击。