很高兴跟大家一起探讨许慎说文解字的智慧和精神。说解汉字实际上是一种文化，汉字既是中华文化最重要的载体，又跟文化相互作用，解说就是一种作用。“习与性成”，这是《尚书》里面的话，使用、传承，并且能够对汉字进行解释，是中华民族独具的一种智慧和文化。怎么传承？就是要分析、认识、理解、把握、运用每一个汉字形体所蕴含的意义、理念和价值观。而意义、理念和价值观的把握需要通过解说来完成。 
    首先我们来看汉字的可说解性，从以下两个方面入手：第一，汉字和文字；第二，造字和说字，说字就是解释。
    文字是什么呢？文字是人类创制的，通过视觉完成的，与语言相适应的，记录、贮存、交流思想的符号工具。首先，文字需要通过视觉意象来表达，要把意义放在形体里面，这才是它的本质。假如一个形体不能让人们通过视觉直接获得意义的话，就不是我们这里说的文字。第二，通过形体来表达意义是一种智慧，它首先需要知道客观事物，然后要能把握和抽象出形象与意义之间的关系。比如说我们看这个字，是“牛”。还有另外一个字，是“羊”，跟“牛”有什么区别呢？角的方向有区别。造出这样两个字需要我们认识牛、认识羊，把握牛和羊的形象，同时还要对其最主要的特征进行抽取和表达。汉字形义之间的关联具有客观性，比如刚才那两个甲骨文牛角和羊角的方向。但是，把某个形体赋予某种意义又带有主观性，所以文字和语言都不是纯客观的东西，它是人的文化活动，加进了人的理念。同时，这些字形都有一种通过简单形体来表达丰富内涵的联想性。说到这里，我相信大家已经能够体会到，这跟我们文化的包容性和综合性是相关的。所以，汉字是真正的文字，它的本质是记忆思维、交流意图、传承文化，它需要通过形体来完成这些工作。它的价值体现在让我们认识到创制者的形象思维，通过形体和意义之间的关联使人们传递信息、完成交际。
    我们今天要讲说文解字的事情，说文解字就是解读汉字。解读汉字首先需要还原理据，也就是为什么用这个形体来表达这个意义，还原它里面所包含的理念和思维模式。有人认为用形体来表达意义就是图画，其实不是。过去我们说图画跟文字的区别在于文字有固定的读音，那只是一个方面，重要的是文字把形体、概念和意义结合在一起了。汉字沿用至今，有着极强的生命力，除了汉字与汉语的适宜性有关外，我想，它跟我们的思维习惯和精神追求是有关系的。
    现在我们说一下造字和说字。造字和说字是两种紧密相关、但又不完全相同的智慧。相关，是因为造字的时候想的是怎么通过这个形体表达意义，因此会关注形体和意义的关系；说字是要分析一个形体的意义，这也需要关注形体和意义的关系。
    二者又有什么不同呢？造字，是把一个意义放到一个形体里面去，赋义于形，这个时候追求的是“最好让人一看就明白”，这叫“易知”；最好简单几笔就能够表达丰富的意义，可以叫做“多容”；当你用这个形体来表达意义的时候，能够让对方的理解跟你相同，这叫“一致”。还有“简明”，包括两个方面：一个是一看就明白，一个是跟另外的有区别；“多用有别”，一个字可能包含有非常多的用法，这些用法之所以能共用一形，是通过上下文和其他辅助手段来加以区别；“组合生新”，通过多个部件的组合来表达新的意义；“寓义于关系”，比如“暮”字，是太阳和草丛组成的字，我们关注的是太阳吗？不是。我们关注的是草吗？不是。我们关注的是草和太阳之间的关系，这一点也是中华民族思维模式最重要的特征之一。中华民族对关系非常重视，非常敏感。我们有时候觉得关系是个贬义词，其实不是。比如儒家学说的根基《论语》讲与人为善，就是处理关系。人来到这个世界上就是要处理好人与人之间、人和群体之间、群体与群体之间、人与自然之间的关系。
    说字不一样，它是要还原理据，因此追求的主要是以下几点：“揣测合理”，古代造字的人已经不在了，后人用字必须要揣测这个形体和意义之间的关系，这种揣测要合理；“验证合规”，说字需要验证，验证是有规则的；“归纳规律”，揣测和验证最后是要得到规律的，用规律来统帅整个汉字系统；“表述清晰”，说字要说清楚，表述要尽可能清晰；“探本理流”，不但要找到源头，还要看到它的发展、流变；“以简驭繁”，解说汉字不能无穷无尽地讲，还是要抓住它的主要特征。比如说“羊”字，我们可以看到小篆和甲骨文之间的演变痕迹，跟今天的“羊”也很像。但我们看看许慎的解释：“羊，祥也。”羊就是祥，是吉祥。说是动物，我们能够理解，你把它说成吉祥合适吗？但是，在我们的生活中羊跟吉祥紧密相关的事情还少吗？比如三羊开泰，写成阴阳的阳和这个羊的都有。《说文解字》里包含了许慎的观念，这些观念有可能跟甲骨文的形体不完全一样，有可能跟我们今天的认识有区别，但是它们反映了我们先民的思维和汉字赋义于形的做法。 （根据录音整理）