说杨金玉之前咱先说说义成班。开封有“老三班”之说，就是义成班、公议班和公兴班，都是河南梆子戏班。义成班创建年代不详。朱仙镇1916年《重修明皇宫碑记》中就记载有义成班。义成班原为开封县署民状总役组办，除应官府之需演出外，一般多在开封周围及黄河南北各地跑高台，在河南梆子戏班中颇负盛名。义成班是河南梆子祥符调名伶荟萃之处，戏班除了唱高台戏，还在庙内戏楼、沿街搭棚演唱。自民国初年开始进入开封各“茶社”（戏园）演出，如普庆茶社、红怡茶社等。同时还应付民间的各种应节酬神演出活动。1917年参加了开封救荒义演活动。1926年革命军莅豫，宣传破除迷信，打倒神像，给以演高台戏为主的河南梆子造成了威胁。义成班于1926年在开封大相国寺永安舞台卖票售座。自此，永安舞台取代了义成班称谓。 
    对义成班介绍了这么多，就是要引出其掌班杨金玉，他是豫剧著名表演艺术家、教育家，主演净、旦，兼演生、末、丑行当，生于1901年，打小喜欢豫剧，10岁就跟班学戏，3年出科后，就到开封火神庙义成班搭班，是该班的主要演员之一，1920年后任义成班的班主。
    杨金玉是一位多才多艺的表演艺术家，豫剧名演员王润枝在《三上关》中扮演的樊梨花没有人敢接，但杨金玉能接演。凡是杨金玉主演的戏，别人就接不了。1940年前后，杨金玉率团经常在封丘县广大农村的高台、戏楼进行演出。有一年时值数九寒天，大雪铺地，杨金玉在《铡赵王》中饰包公，当演到铡赵王时，“包公”赤臂按铡，观众哈哈大笑，乱议论说： “杨三（杨金玉）怪破本儿咧，一演戏命都不顾了，这么冷的天光脊梁。”
    杨金玉不但演技出众，而且他能口述300多本戏。河南省戏剧研究所现存杨金玉口述的《花打朝》（马双枝帮助校订）《铡赵王》等剧目均为杨金玉、马双枝夫妇的拿手戏。 
    清末民国时期，戏剧界流行俗语说：“进开封，不用问，不是‘蒋门’便是‘许门’。”新中国成立之初，俗语又改为：“进开封，不用问，不是‘杨门’便是‘赵门’。”“杨门”指杨金玉，“赵门”指赵清和，他俩收的弟子最多，并且都教出了一批优秀弟子成为了名角。 
    杨金玉培养了大批名演员，当代豫剧六大家中的桑振君、阎立品，豫剧坤伶宋桂玲、徐艳琴以及台湾“豫剧皇后”张岫云均出自他门下。