古代生产力低下，当人们遇到无法解释的自然现象时，便认为灾难的发生是人的罪孽造成的。
    比如雾霾，古人就认为它是皇帝治国不力造成的。一旦发生雾霾，皇帝就得下罪己诏，自我反省，祈求上天宽恕。
    古代也有霾
    “霾”字，在甲骨卜辞中就有。东汉《说文解字》里说，“霾”字的构造本义是形容狂风暴雨之声好似野猫惨叫之声。《诗经》中也有关于霾的记载，“终风且霾”。辞书之祖《尔雅·释天》里认为，“风而雨，土为霾”。
    《晋书·天文志》里解释得更详细：“凡天地四方昏蒙若下尘，十日五日已上，或一月，或一时，雨不沾衣而有土，名曰霾。”西晋都城在洛阳，可以想象当时的天气状况。
    史料中有不少关于雾霾的记载——
    汉代，“蒙黄浊”“蒙，微而赤”，这很可能是大风扬尘导致的沙尘暴;元代，“雾锁大都，多日不见日光，都门隐于风霾间”;明代，“风霾阴翳……黄雾蔽日，昼夜不见星日”“风霾陡作，黄沙蔽天”“连日狂风大作，尘霾蔽空”“阴霾又起，五日不散，致漕运舒缓，京师官仓存米告急”;清代，“时有雾起霾升，连宵达旦”…………
    古人无法对这种天气现象进行科学解释，便将天道与人道联系起来：人在做，天在看，人有了罪孽，老天便要惩罚。国人赌咒，不是常说“我要怎样怎样，天打五雷轰”吗?你看，老天的惩罚来了!
    皇帝下了罪己诏
    《汉书》里记载，汉成帝在位时，西北刮大风，漫天黄尘，遮云蔽日，朝野上下人人惊恐，一片哀嚎之声，都说这是上天在惩罚人间!汉成帝慌了神，赶紧下罪己诏检讨：“朕缺乏经验，不明事理，眼下阴阳错缪，日月无光，赤黄之气充塞天下，都是朕的错!”与其说这是治霾，不如说是治人心：倘若阴霾散去，皇帝可归功于自己;倘若阴霾不散，至少朕尽力了。
    东汉的汉顺帝依葫芦画瓢，不但自我检讨，还起用了一批好官，讨好上天。
    《后汉书·郎顗(yǐ)传》里记有这件事：汉顺帝阳嘉二年，也就是公元133年，京都洛阳天色晦暗，天上好像扣了个黑锅盖儿，“常有蒙气，月不舒光，日不宣曜”，天昏地暗，日月不明，众人忧心忡忡，担心要到世界末日了。
    有个叫郎顗的大臣，会占卜吉凶。他掐指一算：霾雾蔽日、天地混浊，是因为皇帝没有选用好官，老天生气了;必须起用贤良之人，彰显仁德，天气才会转好。于是，郎顗大力举荐名士黄琼、李固，同时建议汉顺帝整顿朝廷，处罚贪污腐败的官员，平民愤，息天怒。
    民众盼明君
    古时雾霾引来的怪事不少。唐天宝年间，河洛地区的虢州阌(wén)乡(今三门峡灵宝境内)天色晦暗，似雾似霾，遮得女娲墓消失不见。数年后，河边有人在夜里听见风雷声，晨起看到女娲墓平地而起。术士预言：“冢墓自移，天下破。”这种小道消息历代层出不穷，以至于历代帝王都视雾霾为不祥之兆，心有忌惮，只要逢霾灾，便率群臣焚香祭天，甚至大赦天下，命群臣吃斋，禁天下屠宰。
    现代科学证明，将皇帝的表现跟天气变化直接画等号，形同迷信。不过，换个角度来看，执政者推行环保政策的力度，确实可影响环境的优劣。
    《后汉书·五行志》里说，自东汉光武帝刘秀定都洛阳、中兴汉室以来，就没有久阴不雨的记载了。可见刘秀在位时的洛阳城，空气质量不错。刘秀是个好皇帝，毛泽东赞他是“最有学问、最会打仗、最会用人的皇帝”。能让老百姓活得舒坦，就算天气有那么一点点不理想，也舍不得怪罪到刘秀身上。