曹操命人开挖河道，在许都四周形成了密如蛛网，并且相互沟通的河渠，屯田收获的粮食可以通过水路相互运输，这些河渠便有了一个统一的名称“运粮河”。
    现在还尚有遗迹的运粮河，有一条北起清潩河、南经樊河、辗上村，最后注入颍河。如今这条运粮河已经成为许昌市区西部的一条市内河流了，还有一条著名的枣祗运粮河，是当年枣祗在自己的屯田区内开挖的一条人工河流，它西起许昌县蒋官池乡的辛集村，东经临颍县王岗乡的潩水而达颍河，最后注入淮河。另外还有邓艾在自己的屯田地区开挖的艾城河，也是注入颍河。再有一条灌河，是一条连接白河和玛瑙河的人工河渠。而襄城玛瑙河被开挖成运粮河，就是源于屯田制的实行。
    当时有一个典农中郎将名叫任峻，他在襄城县东北部和许昌县南部的交接处，屯田种粮。那个地方本是沃野千里，一马平川，土地也是闲置了多年的无主地，经垦荒耕种，年年都有好收成，田野里码垛着一堆堆的秸杆，可以用作喂马的上等草料，还有许多粮囤。任峻带人勘察自己屯田辖区的地形，发现只有玛瑙河这一条较大的河流，从西北向东南方向蜿蜒流过，耕民们用这河水灌溉着两岸的农田，但要用于运粮，却是河水浅淤泥多，不能成行。为了能够在玛瑙河中通运粮船，任峻组织屯田区内的耕农，在深秋初冬的季节，在玛瑙河中清挖淤泥，加深加宽河床。
    数月内，疏浚工程按期完工，宽阔通畅的河道内，帆樯林立，橹声咿呀，玛瑙河也就有了运粮河的别称。因为玛瑙河的土质有些特别，浅表层为长年耕种的熟土，呈黄色，深层为生土层，颜色是黑色。被清淤疏浚后，河床西岸的颜色为黄色，河床底部的颜色为黑色，于是，当地群众形象地称之为“铜帮铁底运粮河”，“铜帮铁底”既是对河床颜色的形象称呼，似乎也暗含了运粮河铜铸铁打，万年不废的含义。
    许昌地区属于淮河流域，许多开挖的运粮河的走向，都是西北——东南走向，最后的归宿，都是先汇入颍河，再流入淮河，这为曹操在东南和孙权对峙，为战场上的士兵运输粮饷，提供了稳定安全的运输通道。但在许都周围，各运粮河之间却没有进行相互连接，造成许多不便。为解决这个问题，在各运粮河陆续竣工后，曹操又组织人员，在玛瑙河的下游，临颍县境内县城以西二十华里的地方，南北开挖了一条人工河流——灌河。
    灌河的开挖，不仅仅是农耕灌溉的需要，也是在玛瑙河自然流入颍河前，在其上游打通一条南北连接颍河的便捷运输水道。任峻屯田区和其它屯田区的粮食和其它物资，除了可以顺水东下，抵达淮河，辗转运往东南方前线战场，也可以运抵许都或许都周围其它地区。形成了纵横交织，相互贯通的水运体系，并且在这众多的运粮河中，玛瑙河的位置也显得更为突出和重要了。
    关于这条由玛瑙河疏浚成的铜帮铁底运粮河，在民间还流传着一则有趣的故事：当年运粮河挖成后，为便于行人通行，当地便在河上修建了一座八墩九孔的大石桥，桥高出水面一丈五尺，桥下可以通行船只。桥两端各雕刻一只雌雄石青蛙，于是这桥也被称为‘金肚石蛙桥’。雄石蛙下的底座上刻有‘黄金珍宝蛙内藏，仨活人头取宝囊’的谶语，雌石蛙前刻的是‘劝君莫贪不义金，小人狂妄自伤身’的诫语。传说当时附近住有一个贪婪成性的老财主，他绞尽脑汁，仔细地研究这两条谜语般的联文，自以为悟出了其中的含义。于是在一个夜深人静的晚上，这个财主来到了石桥上，他跪倒在雄石蛙前，磕了三个响头，忽见雄石蛙跳跃而起，翻身躺在石桥上，果真从石蛙的肚子里流出黄灿灿的金子来，老财主高兴得不得了，他赶紧收拾起金子。贪婪的他并不满足，转身又跪拜在雌石蛙的跟前，想再求一些金子出来，可是雌石蛙却丝纹不动，他就拿出钻子和铁锤去凿打石蛙，谁知刚一落锤，就从雌石蛙口里飞出一只利箭，正射中财主的心窝，当场毙命，从雄石蛙那里求来的的金子也不翼而飞。第二天，当行人看到横尸桥头的老财主，都知道他是为贪财而亡的。从此以后，再也没有人敢来盗宝了。
    这则故事既是民间传说，我们便不必对它进行认真地考证。但它既然流传了数千年，便拥有一定的教化民风的教育意义。“金肚石蛙桥”这个桥名在运粮河畔家喻户晓，它和“铜帮铁底运粮河”一样，曾经承载着不凡的历史使命。 
    如今，运粮河的繁华已不复存在，它在完成自己的历史使命后，默默的守望着这片土地，滋养着生息在这里的子民们，经历了近两千年风雨沧桑的古道运粮河，在襄城浓郁的地域文化中，又增添了一块厚重的基石。