与汉裳蛮杂居的，还有多个南蛮部落，他们是寻传蛮、施蛮、顺蛮、弄栋蛮等，主要从事狩猎和游牧等。这些部落，已臣服于汉裳蛮，与汉裳蛮通婚，并逐步走向农耕生活。
    不久，杨丽带领众人建成了自己的山寨，杨丽被推举为寨主。汉裳蛮全民皆兵，各山寨既是社会组织，也是军事组织，寨主就是各山寨的军政首领。
    当年冬，吐蕃军向塔扎城大举进攻，杨丽带全寨民众参加了塔扎城保卫战。吐蕃军攻城一月而未克，随撤兵而去，汉裳蛮出城追击，吐蕃军大败，死近千人，被俘五百余人。次年春，双方在塔扎城议和，汉裳蛮归还吐蕃军全部俘虏，吐蕃承认塔扎城及金沙江以东以南为汉裳蛮领地。汉裳蛮允许吐蕃商人到塔扎城，并通过这里到六诏去经商。同时，吐蕃允许汉裳蛮商人到吐蕃全境经商。
    吐蕃攻打塔扎城及与汉裳蛮议和，其目的都是要重开吐蕃到六诏的商路，因为六诏盛产茶叶，这是吐蕃的生活必需品。本来，唐朝与吐蕃有较为通畅的茶叶输入渠道。在武则天称帝后，双方交恶，为争夺西域进行长期战争，商路断绝，吐蕃不得不开启这条云南商路。
    塔扎城中大行首
    杨丽自从来到汉裳蛮，就对当地物产进行调查，她发现这里的高山上多生长有野生茶树，但无人采摘，人们习惯于饮用从六诏走私来的茶叶。
    得到与吐蕃议和的消息后，杨丽召集全寨人议事，决定开大型制茶作坊。她派人与寻传蛮、施蛮等部落商议，由他们组织采摘茶叶，然后用这些新鲜茶叶来兑换粮食，此举得到这些部落的响应。
    制茶作坊顺利开工，日产茶砖上千块，这就是著名的白雪茶。新茶制成后，正赶上吐蕃来的第一批茶商，他们看到比六诏和武周帝国品质更好的茶，争相抢购，并有茶商出巨资预购其大量茶叶。与吐蕃的交易是用黄金结算的，当年杨丽的制茶作坊共赢利一万两黄金，相当于现在1亿多元人民币的购买力。当时，整个姚州都督府全年的税收，还不足一千两黄金。
    杨丽拿出五千两黄金交给汉裳蛮首领，让其安置更多的逃难奴婢和扩充军备。汉裳蛮首领将塔扎城中的十多个店铺给了杨丽，最重要的是官盐店。因为汉裳蛮的领地中不产食监，需从吐蕃或南诏进口。杨丽在塔扎城建立了商号，组织了庞大的商团，杨丽成为大行首。大行首，是云南地区对商团领袖的尊称。杨丽的商团拥有马队，将汉裳蛮和南蛮其他部落的特产运到吐蕃地区，换取食盐、牦牛等物品。
    《杨丽墓志》说杨丽“契龙女之能经营财产，会陶公之法，固得水旱无惧，吉凶有资”。龙女，佛教中婆竭罗龙王的女儿，聪明伶俐。陶公，即范蠡，曾献策扶助越王勾践复国，后隐去经商成巨富，自号陶朱公。许多生意人供奉他的塑像，称之财神。杨丽有智慧，懂经营，她的事业一直很稳定。长安二年(公元702年)，杨丽已二十五岁，按照当时的风俗，早过了婚龄，这位汉裳蛮中的首富，能找到自己的如意郎君吗?