战国时期共工形象的演变
    战国时期，诸子百家峰起，各学派之间互相攻诘，但在对待共工的态度上，各学派却有着惊人的一致，都将共工作为古代时期一个失义、不仁的君主看待：《归藏·房筮》：共工，人面蛇身，朱发。共工的个人形象开始清晰。《管子·揆度》：共工之王，水处什之七，陆处什之三，乘天势以隘制天下。共工部族的生存环境开始明确。《韩非子·外储说》：尧欲传天下于舜，鲧谏曰：“不祥哉，孰以天下而传之于匹夫乎？”尧不听，举兵而诛杀鲧于羽山之郊。共工又谏曰：“以天下而传之于匹夫乎？”不听，又举兵而诛共工于幽州之都。共工争夺部落联盟共主的过程被具体化。《管子·揆度》：共工之王……至于黄帝之王……至于尧舜之王。《文子·上义》：共工为水害，故颛顼诛之。共工生活的年代被随意安放，他同时与古代不同时期的部落首领发生联系。《荀子·成相篇》：禹有功，抑下鸿。辟除民害，逐共工。《庄子·在宥》：尧……流共工于幽都。其反面形象被进一步扩大。 与诸子百家普遍贬低共工、丑化其个人形象不同的是，此时位于南方楚地的战国文献，对共工给予高度评价：“共工夸步十日，四时□□，□神则闰，四□毋思，百□神风雨，晨祎乱作，乃□日月，以传相□思，有宵有朝，有昼有夕。”
    李秀亮说，原文多有缺字，文意不可尽知，据李学勤先生考证，这里是说经过共工的“推步十日”，世间最终“有宵有朝，有昼有夕”，先民才过上有秩序的生活。一些楚地的文献对共工仍给予较高的评价，与中原文献不尽相同。
    秦汉时期共工形象的演变
    在诸子百家的基础上，秦汉先民又给共工的反动增加了几项内容，以进一步增加其恶劣的品质。《淮南子·天文训》：昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝，天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。共工以一个恶神的形象，始见诸于各类神话记载。《淮南子·本经训》：舜之时，共工振滔洪水，以薄空桑……舜乃使禹疏三江五湖……九州岛干，万民皆宁其性，是以称尧、舜以为圣。《淮南子》中有意识地把共工善于治水的特性忽略，而仅强调其以水为害的一面，是秦汉时期丑化共工的集中体现。共工除了是无道、不仁的反动者外，又有了一个新身份——破坏者。《山海经·海内经》：炎帝之妻，赤水之子听訞，生炎居。炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融。祝融降处于江水，生共工，共工生术器。术器首方颠，是复土壤，以处江水。共工生后土，后土生噎鸣。《礼记·祭法》：共工氏……其子曰后土，能平九州岛，故祀以为社。共工的宗族世系进一步明朗。应该是受共工反面形象的影响，共工臣子相繇在《大荒北经》中被描写成“其血腥臭”，居处多“源泽”“百兽莫能处”“不可生谷”的邪恶形象。可知秦汉先民在大力丑化共工本人的同时，对其部族成员也不放过。
    综上可知，在先秦两汉时期，共工的形象有一个明显的发展演变过程，从共工的身份看，由最开始的尧的臣子，转变为早期的氏族部落首领，再转变为神话中的天神；从共工所处的时代看，由最初尧的时期，逐渐向前后两个时间段演变，往前可追溯至高辛氏、颛顼氏、黄帝、炎帝等时期，往后则流传至舜、禹时期。“很少有谁像共工一样，引发如此多的褒奖和贬斥，这也正说明了共工在历史过程中特殊的地位和价值，而在当今学术界，关于共工及其形象的演变也一直是各方学者高度关注的对象。”李秀亮讲师说。